Plusieurs réunions ont eu lieu à Sfax pour préparer l'événement, dont une, préliminaire, entre une délégation de la Fédération tunisienne de volley-ball et le comité directeur du CSS. Les négociations ont touché tous les aspects de l'organisation et les commodités à offrir aux invités du tournoi. Les préparatifs vont bon train. Côté participation, vingt-quatre équipes étaient déjà inscrites avant la clôture de la liste, le 20 mars dernier. Pour rappel, la CAVB permet la présence de dix-huit équipes au maximum pour des raisons purement organisationnelles. L'Afrique du Nord sera représentée par neuf équipes, à savoir Al Ahly et Ezzamalek (Egypte), le NR Bou Arréridj et le GS Pétroliers (Algérie), Al Ahly de Tripoli et de Benghazi, Fateh Ribati du Maroc ainsi que le CS Sfax et l'ES Sahel de Tunisie. Les participants, en vertu des règlements, seront répartis en quatre poules pour le premier tour qui se jouera simultanément à Sfax et à Sousse. Le Club sfaxien compte énormément sur le soutien de la FTVB pour l'appuyer dans la négociation avec la CAVB. Nos deux représentants, le GS Pétroliers et le NR Bou Arréridj, seront présents aux côtés de 16 autres clubs, avec l'espoir de faire bonne figure dans cette compétition d'un niveau relevé avec la présence des meilleurs clubs africains, dont l'ES Tunis et le CS Sfax. L'objectif des ex-Mouloudéens est de remporter le titre après s'être classés troisièmes en 2006 à Durban (Afrique du Sud) et surtout après avoir remporté la 27e édition à Niamey au Niger, grâce à leur victoire par 3 sets à 1 sur un monument du volley-ball africain, le Ahly du Caire, détenteur de 8 titres africains, dont celui de 2006. C'était le 2e titre continental dans l'histoire du MC Alger après celui acquis en mars 1988 à Alger. Cette consécration avait permis au MCA de se qualifier pour le Mondial des clubs. Il est à rappeler qu'en 1990 le NAHD, champion d'Afrique à Nairobi (Kenya), avait participé au Championnat du monde des clubs qui s'est déroulé à Milan (Italie) où il a obtenu la 7e place. Notre second représentant, le NR Bordj Bou Arréridj, n'est pas un inconnu sur la scène africaine, il a déjà triomphé du plus grand représentant du volley-ball tunisien. Les Criquets jaunes ont remporté le tournoi maghrébin de volley-ball en battant le Club sportif sfaxien au tie-break (25-19, 22-25, 25-21, 20-25) en finale disputée à Sfax dans le cadre des festivités du 22e anniversaire du changement en Tunisie. Pour un coup d'essai, ce fut un coup de maître pour l'équipe bordjie. Pour sa première participation à un tournoi relevé de volley-ball, il a décroché la lune. Outsider, derrière les favoris, le CS Sfax, Essouihli et l'USTS, il avait réussi un tournoi parfait. Y. B.
