Le défenseur international algérien de Nîmes Olympique (Ligue 2 française), Mehdi Mostefa Sbaâ, s'est dit vendredi «honoré» après sa première sélection en équipe nationale, concrétisée mercredi à l'occasion du match amical disputé face au Luxembourg (0-0) au stade Josy-Barthel à Luxembourg. «Je suis heureux et très honoré par cette première sélection que j'attends depuis longtemps, maintenant je dois redoubler d'efforts pour rester aussi longtemps au sein de la sélection», a indiqué Mehdi Mostefa à la radio nationale. Concernant cette rencontre amicale, le défenseur algérien estime que l'équipe nationale a fourni une belle production contre une équipe luxembourgeoise qui a «refusé de jouer». «On a fait un bon match dans l'ensemble, on a été solides, seulement nous étions incapables de secouer les filets en raison de la stratégie purement défensive adoptée par l'adversaire. Il nous a été difficile de contourner le Luxembourg, malgré cela, il y avait des points positifs à retenir de ce match», a-t-il ajouté. Incorporé d'entrée au poste de latéral droit, Mehdi Mostefa Sbaa estime qu'il s'est vite retrouvé sur le terrain grâce à l'aide des anciens. «Franchement, j'estime que j'ai bien réagi lors de cette première apparition. J'étais loin d'être dépaysé d'autant que les anciens joueurs m'ont mis très à l'aise. Toutefois, je dois perfectionner certaines choses pour être plus performant à l'avenir.» Pour rappel, avant d'atterrir chez les Verts, Mehdi Mustapha a été victime de sa bonne entente avec Michel Cavalli, l'ex-coach des Fennecs. La joie d'être convoqué pour la première en sélection d'Algérie n'a pas été complète pour Mehdi-Mostefa puisqu'elle a été entachée d'une très mauvaise nouvelle : son club, Nîmes, ne veut plus de lui. Il lui a été demandé tout simplement de se trouver un nouveau club durant le mercato. En fait, Mehdi-Mostefa n'est que le bouc émissaire d'un règlement de comptes entre le président de Nîmes, Jean-Louis Gazeau, et l'entraîneur, Jean-Michel Cavalli. Ce dernier, pour s'être disputé avec le fils du président, Alain Gazeau, après la défaite (2-1) concédée à Nantes vendredi dernier, a été mis à pied en attendant d'être officiellement licencié. Soit dit en passant, ce n'était pas la première fois que les deux hommes se disputaient. Rancunier, Gazeau a demandé à Noël Tosi, qui assure l'intérim en attendant d'être désigné nouvel entraîneur, de se débarrasser de tous les joueurs qui ont soutenu Cavalli. Mais, Mehdi ne manque pas de sollicitations, plusieurs clubs le veulent pour se renforcer durant le mercato hivernal. La mise à l'écart de Mehdi-Mostefa, si injuste soit-elle, n'aura pas, a priori, de graves conséquences sur la carrière du joueur en sélection nationale. Outre Mehdi Mostefa Sbaa, deux autres joueurs évoluant en Europe ont effectué mercredi leur baptême du feu avec les Verts, il s'agit du milieu de terrain du Havre AC (Ligue 2 française), de Walid Mesloub, et de l'attaquant de l'Union de Berlin (Bundesliga 2 allemande), Karim Benyamina.
