Le président de l'Union africaine (UA), le Malawite Bingu wa Mutharika, était attendu hier à Abidjan où il devait rencontrer le chef d'Etat sortant ivoirien Laurent Gbagbo et son rival Alassane Ouattara, a-t-on appris de source diplomatique africaine à Abidjan. Le président Bingu wa Mutharika devait arriver en fin de matinée à Abidjan où il «vient voir les deux présidents» ivoiriens proclamés, MM. Gbagbo et Ouattara, qui se disputent le pouvoir depuis la présidentielle du 28 novembre en Côte d'Ivoire, a simplement indiqué cette source. Ce déplacement du président de l'UA, qui n'avait pas été annoncé jusque-là, intervient à quelques jours du sommet de l'organisation panafricaine prévu du 29 au 31 janvier à Addis-Abeba. Le Côte d'Ivoire est plongée dans une grave crise depuis la présidentielle du 28 novembre dernier. M. Ouattara est reconnu comme président ivoirien par la quasi-totalité de la communauté internationale, dont l'UA, qui presse le chef d'Etat sortant de lui céder pacifiquement le pouvoir. Plusieurs médiations africaines pour une solution pacifique se sont succédé sans succès à Abidjan. L'Afrique de l'Ouest a brandi la menace d'une intervention militaire pour pousser M. Gbagbo vers la sortie. Les violences post-électorales ont fait 260 morts en Côte d'Ivoire depuis la mi-décembre, selon l'ONU.
