Boudé par les clubs phares de la ville d'Oran depuis la 16e journée (14 janvier) du championnat national de football D1, la saison dernière, le stade "Ahmed Zabana" d'Oran renoue avec la compétition pour abriter les rencontres du championnat national. Cette infrastructure sportive a rouvert ses portes jeudi à l'occasion du derby MCO-ASMO comptant pour la 7e journée du championnat national D2, qui se jouera à huis clos."Toutes les conditions sont offertes pour le bon déroulement d'une rencontre de football", affirme le chef de cette unité de l'OPOW. Ce stade fétiche de la capitale de l'ouest du pays, édifié au quartier populaire d'El Hamri pour une capacité d'accueil de 34000 places assises, a été inauguré le 8 mai 1958 par Henri Fouques Duparc à l'ère de l'époque coloniale. Un grand match a été organisé à l'occasion de son ouverture opposant le champion de France, le Stade Reims avec les Colonna, Piantoni et le meilleur buteur de tous les temps de la coupe du monde Just Fontaine face au grand Real Madrid avec ses stars Kopa, Di Stefano, Gento, Santamaria, en présence du président du club mérengue, Santiago Bernabeu dont l'actuel stade madrilène porte le nom. Après l'indépendance, le stade a abrité le grand match amical, le 17 juin 1965, entre l'Algérie avec Melaksou, Bourouba, Zitouni, Mekhloufi, ... et le grand Brésil de Didi, Vava, Garrincha et le roi du football Pelé.Le stade, qui a fêté cette année un demi siècle de son existence, se distingue par 22 portes d'accès qui facilitent l'évacuation en cas de sinistre. Géré depuis plus de 30 ans par l'OPOW, ce stade autrefois "municipal" a bénéficié de plusieurs opérations de rénovation. Revêtu en gazon synthétique durant la saison 1974-1975. Il portait alors le nom de stade du 19 juin. En 1988, le stade se dota d'une pelouse en gazon naturel et abrita par la suite le match retour MCOran-Widad de Casablanca (Maroc) pour le compte de la finale de la coupe d'Afrique des clubs champions. Le 25 novembre 1992, cette infrastructure a été rebaptisé au nom du chahid "Ahmed Zabana" par le président de la république défunt, le regretté Mohamed Boudiaf, à l'occasion de la finale de la coupe d'Algérie remportée par la JS Kabylie face à l'Olympique Chlef. Fermé ensuite en 2002 pour travaux de rénovation après avoir été retenu pour les rencontres de football féminin des jeux arabes de 2004.A rappeler que le stade Ahmed Zabana a abrité en 2005 les rencontres de l'équipe nationale face successivement au Rawanda, Zimbabwe et le Nigeria pour le compte des éliminatoires de la coupe du monde 2006.
