Le cabinet d'études Gartner a abaissé sa prévision pour les ventes mondiales d'ordinateurs personnels au deuxième semestre, expliquant que le rebond des dépenses technologiques engagé en début d'année pourrait ne pas être aussi vigoureux que prévu. Les livraisons mondiales de PC devraient progresser d'un peu plus de 15% sur la période de juillet à décembre, ce qui est légèrement inférieur à sa précédente projection. Cette révision à la baisse est principalement imputable au regain des incertitudes entourant l'économie aux Etats-Unis et dans l'ouest de l'Europe. Au premier semestre, les ventes avaient augmenté de 24%. "Le marché des PC s'est redressé au cours de la première partie de 2010 mais le véritable test de sa résistance est encore à venir", souligne Ranjit Atwal, directeur de recherches à Gartner. Une croissance moins forte que prévu des ventes de PC constituerait une mauvaise nouvelle pour les fabricants de semi-conducteurs tels qu'Intel et pour les fabricants de logiciels comme Microsoft. La semaine dernière, Intel a prévenu que son chiffre d'affaires du troisième trimestre serait inférieur à ses propres prévisions initiales, alimentant les interrogations sur la vigueur de la reprise dans le secteur technologique. Pour l'ensemble de 2010, Gartner prévoit une hausse de 19,2% des ventes mondiales de PC à 367,8 millions d'unités, soutenues notamment par la croissance des dépenses du grand public. "La demande des consommateurs va probablement rester solide même si la reprise économique ralentit car les consommateurs considèrent désormais les PC comme une nécessité plutôt qu'un luxe et ils continuent à dépenser pour les PC, même aux dépens d'autres produits électroniques", explique Ranjit Atwal. Par ailleurs, le marché mondial des semi-conducteurs, qui avait été affecté par la crise économique en 2009, devrait bondir de 31,5% en 2010. Le chiffre d'affaires du secteur devrait atteindre 300 milliards de dollars (234 milliards d'euros), contre 228 milliards de dollars en 2009 (178 milliards d'euros), a indiqué Gartner dans un communiqué. Il tablait jusqu'ici sur des ventes en augmentation de 27,1%. En 2011, le chiffre d'affaires devrait s'élever à 314 milliards de dollars (245 milliards d'euros), en hausse de 4,6%. La demande mondiale pour les ordinateurs portables devrait notamment être un peu moins forte que prévu, ce qui a conduit Intel, numéro un mondial des microprocesseurs, à revoir récemment à la baisse ses prévisions de croissance pour le troisième trimestre, rappelle notamment le cabinet. Alors qu'il avait indiqué en mars tabler sur des ventes d'ordinateurs en hausse de 19,7% en volume, à 366 millions d'unités, Gartner prédit désormais une augmentation de 19,2%, à 308,3 millions d'unités écoulées. Mais ce léger ralentissement devrait être compensé par le succès des téléphones multifonctions connectés à internet (smartphones): sur ce secteur, la demande devrait être un peu plus forte qu'attendu, même si la concurrence fait baisser les prix, selon l'étude. Par ailleurs, les semi-conducteurs vont bénéficier du "pic" des ventes de mémoires DRAM pour ordinateurs prévu par Gartner cette année, et de "la croissance durable jusqu'en 2013" du chiffre d'affaires d'un autre type de composant, entrant dans la fabrication des smartphones et tablettes numériques, le NAND.
