Le groupe Kingdom Holding du milliardaire saoudien Al-Walid ben Talal, a annoncé, hier, un investissement de 300 millions de dollars dans le site de micro-blog Twitter, après des mois de négociations. "Le prince Al-Walid et Kingdom Holding ont annoncé un investissement combiné de 300 millions de dollars dans Twitter, à l'issue de plusieurs mois de négociations, ce qui représente une part stratégique", a annoncé un communiqué du groupe. "Notre investissement dans Twitter réaffirme notre capacité à identifier les opportunités d'investissement dans les entreprises à forte croissance ayant un impact mondial", a déclaré le prince al-Walid, neveu du roi Abdallah d'Arabie saoudite. Le directeur exécutif de Kingdom Holding pour les investissements internationaux, Ahmed Halawani, a pour sa part souligné que le groupe était "convaincu que les médias sociaux vont fondamentalement changer le paysage de l'industrie des médias dans les prochaines années". Le prince al-Walid a déjà plusieurs investissement dans le domaine des médias, et se prépare à lancer en 2012 une nouvelle chaîne de télévision d'information en continu, Alarab. Alarab qui sera dirigée par Jamal Khashoggi, un vétéran de la presse saoudienne entrera en compétition avec les deux chaînes régionales qui dominent déjà le secteur dans le monde arabe, Al-Jaziera, basée au Qatar, et Al-Arabiya, émettant depuis Dubaï et à capitaux saoudiens. Kingdom Holding détient en outre 29,9 % des parts du Saudi Research and Marketing Group (SRMG) qui publie entre autres les influents quotidiens Asharq Al-Awsat et Al Eqtisadiah. Kingdom Holding possède également d'importants actifs dans Citigroup (banque), Apple (informatique) et News Corp (médias) et dans des chaînes hôtelières internationales. L'arabe a fortement progressé sur Twitter, avec plus de 2 millions de messages publics par jour en octobre 2011, par rapport aux 99 000 tweets quotidiens enregistrés un an plus tôt, selon une étude publiée en novembre par Semiocast, institut spécialisé dans les réseaux sociaux. Le volume des tweets en arabe a été multiplié par 22 depuis octobre 2010, durant une période marquée par des bouleversements politiques dans plusieurs pays arabes. L'arabe, qui a connu la plus forte progression, est désormais la 8e langue la plus utilisée sur le site de microblog, même si les messages en arabe ne représentent encore que 1,2% du volume global des tweets publics.
