Le numéro un mondial de la chimie, l'allemand BASF, a annoncé, avant-hier, l'acquisition du spécialiste américain des traitements biologiques des semences Becker Underwood pour un montant de 785 millions d'euros. BASF a précisé avoir trouvé un accord avec le fonds d'investissement Norwest Equity Partners (NEP), l'actuel propriétaire de Becker Underwood, société basée à Ames, dans l'Iowa. La vente reste toutefois soumise à l'aval des autorités américaines et BASF n'escompte pas la finaliser avant la fin de l'année. Cette transaction permettra à BASF d'affirmer encore davantage sa présence aux Etats-Unis, a-t-il fait valoir. Becker Underwood compte dix sites de production et emploie 479 personnes. L'entreprise américaine devrait réaliser sur son exercice décalé 2011/2012, qui s'achève fin septembre, un chiffre d'affaires de 185 millions d'euros. Une fois l'acquisition autorisée, BASF intégrera cette activité à sa division dédiée à l'agriculture (Crop Science). Cette dernière a réalisé en 2011 un chiffre d'affaires de 4,2 milliards d'euros et s'attend pour 2012 à une nouvelle année record, selon le communiqué. Pour le géant rhénan, les produits pour l'agriculture (semences, engrais et pesticides) sont un important vecteur de croissance. A la Bourse de Francfort, vers la mi-séance, BASF évoluait en légère baisse, reculant de 0,25% à 66,78 euros dans un marché en repli de 0,60%.
