Le Rwanda doit débuter prochainement la construction d'une nouvelle centrale solaire d'une capacité de 8,5 mégawatts (MW), soit la première centrale électrique à l'énergie solaire en Afrique de l'Est d'une ampleur suffisante pour alimenter les réseaux d'électricité publics, a déclaré la compagnie Gigawatt Global. Cette centrale sera construite dans le district de Rwamagana dans l'Est du Rwanda, et génèrera quelque 8 % de l'électricité du Rwanda. En juillet 2013, le Rwanda a passé un accord de 23 millions de dollars (15 milliards de francs RWF) avec la compagnie néerlandaise Gigawatt Global afin de développer ce projet d'énergie solaire. Gigawatt Global est une compagnie multinationale du secteur des énergies renouvelables axée sur le développement et la gestion de parcs solaires à capacité de production nationale pour les réseaux d'énergie renouvelable des marchés émergents. Le gouvernement rwandais souhaite investir de manière plus régulière dans le secteur des énergies renouvelables, avec pour objectif de multiplier par cinq sa production d'énergie renouvelable à l'horizon 2017. Le président de Gigawatt Global Cooperatief, Yosef Abramowitz, a déclaré mercredi que son entreprise débuterait prochainement la construction de cette méga-centrale solaire dans l'Est du Rwanda. " Le Rwanda nous a fourni le terrain et nous construirons, financeront et gèreront la centrale solaire électrique au village de la jeunesse d'Agahozo Shalom ", a-t-il déclaré. La secrétaire d'Etat rwandaise à l'Energie et à l'Eau, Emma Francoise Isumbingabo, a déclaré que ce projet était vital pour le Rwanda car il contribue à la production d'électricité nationale. " C'est le plus grand projet d'énergie solaire que nous développions au Rwanda. Au départ nous avons vu s'installer des mini- centrales solaires dans plusieurs parties du pays ", a-t-elle commenté. La ministre a remercié Gigawatt Global pour avoir mené à bien son projet d'investissement, et promis de soutenir la compagnie pour veiller à ce que ce projet devienne une réalité. Le gouvernement rwandais s'est fixé un objectif de production énergétique ambitieux de 563 MW à l'horizon 2017, afin de réduire le déficit en électricité de ce pays. Pour le Rwanda comme pour les autres pays de la région, le manque d'accès à des sources d'énergie adéquates reste un obstacle à la réalisation des objectifs de développement. Selon les statistiques disponibles, seuls 17 % de la population du Rwanda ont accès à l'électricité. Le pays produit actuellement 110,8 MW d'électricité, soit environ 16 % en termes d'accès à l'électricité pour la population rwandaise. Avec 1 000 MW, ce taux d'accès à l'électricité pourrait atteindre 70 %.
