Dans un autre contexte, un match Algérie-Bénin n'aurait pas connu le même engouement, la même passion. Ce soir, au stade du 5-Juillet, cette confrontation sortira de l'ordinaire puisqu'elle offrira un «spectacle» entre une sélection algérienne fraîchement sacrée sur le plan continental et un ensemble béninois qui fut la dernière équipe à battre la sélection de Djamel Belmadi. C'est un match de gala, où Halliche aura l'hommage qu'il mérite de la part du public algérien et de ses coéquipiers récemment sacrés en Egypte, mais également un bon galop avant de lancer les prochaines échéances continentales des Verts. C'est vrai que le sélectionneur national aurait aimé disposer d'un menu plus copieux, avec la programmation de deux joutes amicales durant cette date Fifa, mais son groupe devra se suffire de cette explication qui, quoiqu'on dise, ne manque pas d'attrait. Les Ecureuils font, avec Madagascar et un degré moindre les Comores, partie des belles sensations de l'année grâce à leurs résultats et leur manière de jouer. En octobre dernier, à Cotonou, cette équipe béninoise administrait la première et unique défaite aux Verts depuis l'avènement de Belmadi. Et ce dernier, qui ne s'est pas exprimé sur le sujet de la conférence de presse (faute de questions appropriées, certainement) ne verrait pas d'un mauvais œil une «petite revanche» sur cet adversaire qui, lors de la CAN qui a consacré l'Algérie, n'a pas été si mauvais que ça. Le Bénin avait, lui aussi, séduit lors de campagne égyptienne. D'abord lors du premier tour qu'il a franchi après avoir résisté au Ghana et au Cameroun puis en huitièmes de finale lorsque Sessegnon et compagnie ont mis dehors les Lions de l'Atlas au bout d'un match à rebondissements. Vendredi, à Caen, lors de leur test amical face aux Eléphants de la Côte d'Ivoire, les Béninois ont eu le mot, l'emportant allègrement devant une équipe ivoirienne, certes amoindrie, mais qui est toujours considérée comme une référence dans le football africain. Un dilemme pour Belmadi Plaire et préparer au mieux les prochaines sorties officielles, en mettant à l'essai les nouveaux visages et les joueurs qui avaient peu joué lors de la CAN-2019, sont les deux objectifs assignés à Belmadi lors de cette confrontation. D'abord, faire plaisir à Rafik Halliche à l'occasion sous le maillot des Verts et au grand public qui viendra remercier les joueurs et leur staff pour le sacre africain d'Egypte puis offrir la chance au quatuor Benrahma-Ferhat- Chetti-Benayada de démontrer leur éligibilité en sélection. Le sélectionneur national qui envisageait de faire tourner son effectif, misant sur la programmation de deux rencontres durant cette trêve internationale, devra sacrifier une partie de ses plans de travail. Aussi, il devra faire des choix dans lesquels, quelques joueurs n'auront même l'opportunité de fouler la pelouse du 5-Juillet. Difficile de satisfaire son monde, d'autant plus que les supporters occuperont les travées du temple olympique d'Alger avec le souci de fêter ses champions, en les voyant à l'œuvre sur le rectangle vert. Belmadi qui, pour une fois, a travaillé sereinement sans que des éléments de son groupe subissent des blessures fera en sorte de mettre sur pied un onze compétitif. Ce qui ne sera pas chose aisée lorsqu'on sait que nombre de sélectionnés, à l'exemple de Slimani, Bounedjah, Feghouli, Mahrez et autre Delort, ont lancé de la plus belle des manières leur saison en clubs. Cela donnera plus de piment à un test amical qui promet d'agréables surprises. M. B.
Des enfants cancéreux rendent visite aux Verts Une vingtaine d'enfants cancéreux de l'Association «El-Amel» ont effectué une visite au Centre technique national (CTN) de Sidi-Moussa, où ils ont passé un agréable moment samedi, en compagnie des joueurs de la sélection nationale de football, a indiqué la Fédération algérienne sur son site officiel. «Cette charmante initiative a été un véritable moment de bonheur et d'émotion pour ces enfants, qui n'ont pas raté l'occasion de prendre des photos-souvenir avec leurs idoles, avant de s'installer aux premières loges pour suivre la séance d'entraînement du jour», a ajouté la même source. L'Association El Amel a vu le jour le 14 mars 1994, à l'initiative d'un groupe d'employés du Centre Pierre et Marie Curie, qui est le Centre national anticancéreux en Algérie. Depuis, cette association n'a cessé d'apporter son aide et son soutien à cette catégorie d'enfants, à travers une multitude d'actions et d'activités.
