Alors que les deux clubs pensaient qu'ils allaient jouer le match de la mise à jour de la 18e journée de la Ligue 1 au stade du 5-Juillet samedi, le derby de la capitale devant mettre aux prises le CR Belouizdad à l'USM Alger aura lieu au stade du 20-Août à 16h vendredi. Et suite au refus de la direction du stade olympique d'accueillir ladite confrontation 24h après le match MCA-NCM à 22h30, soit vendredi, en justifiant le refus par la préservation de l'état de la pelouse, par crainte de dégradation en cas de répétition de matchs en cette période de sècheresse. Quant à l'horaire de la rencontre, Hocine Yahi, le directeur sportif du Chabab, explique que sa direction a tout fait pour la programmer en nocturne, en vain. «On a fait toutes les démarches nécessaires pour que les choses se passent bien et qu'on puisse jouer ce match en nocturne. Malheureusement, on a reçu une réponse négative de la part du directeur du stade. On n'a rien à se reprocher et on n'a pas le choix. On voulait que ce match soit une fête et que tout le monde y trouve son compte, mais finalement, on est contraint de jouer à 16h et dans des conditions qui ne favorisent pas un beau spectacle. On a été sportifs, mais apparemment, ce n'est pas tout le monde qui pense à la santé des joueurs. Désormais, que chacun assume ses responsabilités», a souligné Yahi dans les colonnes de Compétition. Ce derby, le second de la saison, après la Supercoupe d'Algérie en novembre dernier, remporté par le Chabab, s'annonce différent pour les deux équipes qui ont connu des changements à leurs barres techniques respectives. Et si le CRB reste sur une série de sept matchs sans défaite, toutes compétitions confondues, dont cinq en Championnat, l'USMA reste sur trois rencontres sans défaite, soit depuis l'arrivée du coach Mounir Zeghdoud. Et contrairement au Chabab, qui est resté compétitif, en disputant sept matchs en un mois, ce n'est pas le cas des Rouge et Noir dont leur dernière rencontre officielle remonte au 26 mars dernier, soit plus d'un mois d'inactivité. Ce qui avait inquiété le staff technique, contraint de programmer un stage et des rencontres amicales entre l'équipe A et la réserve ainsi qu'un sixte entre les joueurs. «Effectivement, cela fait plus d'un mois que nous sommes à l'arrêt. Nous en avons profité pour effectuer un stage durant lequel nous avons beaucoup travaillé. Nous avons aussi disputé un sixte qui nous a été bénéfique. Les joueurs ont bien réagi et ont bien répondu. Je pense que nous sommes prêts pour entamer la compétition avec trois rencontres importantes face au CRB, l'ESS et contre le MCA. Les joueurs sont conscients et sont prêts pour repartir de plus belle», a indiqué Mounir Zeghdoud qui espère enchaîner avec un quatrième match sans défaite à l'occasion du derby face au CRB. Les supporters usmistes, comme ceux du Chabab, qui n'auront pas la chance de suivre les débats, et ce, en raison du huis-clos imposé par la pandémie du Covid-19, espèrent une victoire pour se relancer. C'est la même ambition du côté de Laâqiba puisque l'équipe, grâce à ses dernières performances, revient à un point du podium. Une nouvelle victoire les propulsera en 2e place. «On commence certes à ressentir de la fatigue avec l'enchaînement des matchs (...) Face à l'USMA, ce sera difficile. On sait que le derby ne sera pas facile pour nous face à une équipe de qualité, mais nous avons bien préparé ce rendez-vous et on va tout faire pour que les choses se passent parfaitement bien pour nous. On doit encore prendre des points», a déclaré pour sa part Karim Bekhti, qui a continué à assurer le rôle d'entraîneur depuis le départ de Franck Dumas. Ainsi, après avoir épinglé le dauphin, la JSS, le Chabab est en route pour mettre la pression sur le leader sétifien... Ce sera ainsi un derby à six points où chacun tentera de remporter les points mis en jeu pour revenir en haut du tableau. Pour les prévisions météo, l'on prévoit une baisse des températures pour vendredi 30 avril avec 19/14°, annoncés. A. A.
