Le Paris SG se rend à Strasbourg, où il a concédé sa première défaite de la saison début décembre en championnat, et les deux Olympiques joueront également chez leur adversaire, aujourd'hui en 8es de finale de Coupe de la Ligue. Le PSG, quadruple tenant du titre, se rend à la Meinau où il était tombé en L1 (2-1) pour y affronter un promu qui connaît un automne revigorant. Le club de la capitale devra se remobiliser dans cette compétition après avoir hérité d'un adversaire comme le Real Madrid lundi pour les 8es de finale de Ligue des champions en février et mars. La rotation en Coupe de la Ligue est habituelle dans l'enchaînement des matchs, mais les circonstances l'imposent, avec une cascade d'indisponibilités qui pourrait profiter aux remplaçants habituels. La présence en Alsace de Neymar, autorisé à rentrer au Brésil quelques jours pour des raisons privées, demeure incertaine. Marseille et Lyon auront également des déplacements piégeux, respectivement à Rennes et Montpellier, deux clubs qui ont redressé la barre en Ligue 1 pour pointer aux 6e et 7e places. Le leader de la Ligue 1 à l'épreuve en coupe de la Ligue Avec ou sans Neymar, le PSG a une revanche à prendre Strasbourg a été la première équipe à faire tomber le Paris SG de Neymar cette saison, 2-1 en championnat début décembre. Onze jours plus tard, l'ogre parisien retourne en Alsace pour un 8es de finale de Coupe de la Ligue ce soir, sans certitudes quant à la présence de sa star brésilienne. Une incertitude nommée Neymar Avec ou sans Neymar ? Interrogé lundi sur la présence du jeune ailier ce soir (21h05) à la Meinau, son entraîneur Unai Emery a entretenu le flou. Pour cause de «problème» d'ordre familial, la star du club a été autorisée à se rendre au Brésil pour quelques jours par la direction sportive du club. «On va attendre qu'il soit prêt pour venir, je ne sais pas s'il va venir demain pour le match de mercredi, d'abord il doit être tranquille avec son problème», a expliqué l'entraîneur basque, en rappelant que «en premier vient la personne, ensuite le footballeur» et évoquant un délai de «3 ou 4 jours». Plusieurs médias, brésiliens notamment, ont toutefois évoqué un retour plus rapide que le délai évoqué par l'entraîneur parisien. La chaîne brésilienne Band, par exemple, a affirmé lundi soir que le jeune homme était à l'aéroport de Sao Paulo pour retourner en France, une information non confirmée pour l'heure. Il n'est donc pas certain que le chaud public strasbourgeois puisse voir à nouveau à l'œuvre le magicien sud-américain, qui, peu inspiré, n'avait toutefois pas ébloui la Meinau lors de la défaite parisienne. «Turnover» à prévoir Il n'est pas dit non plus que Strasbourg réédite l'exploit réussi grâce à des buts du Cap-Verdien Nuno Da Costa -qui sera suspendu mercredi- et Stéphane Bahoken. Sur le site du club alsacien, Jean-Marc Butterlin, ancien chef des sports du journal L'Alsace et membre du conseil d'administration de l'association du club, écrit que «le destin» de Strasbourg «est ailleurs, pas vraiment dans l'issue d'une soirée quand même follement excitante». L'entraîneur du promu, Thierry Laurey, dont l'objectif premier est de maintenir le club dans l'élite, pourrait être tenté de faire reposer quelques-uns de ses cadres avant la réception de Toulouse samedi pour la 18e journée de Ligue 1. Son homologue parisien Unai Emery, qui a notamment laissé entendre que l'Allemand Kevin Trapp serait titularisé dans les buts dans cette compétition, en fera sans doute de même, mais le banc parisien n'a bien sûr pas la même densité que celui de Strasbourg. Nouveau faux-pas interdit Ainsi, Angel Di Maria, Javier Pastore, voire Giovani Lo Celso, tous plutôt convaincants samedi contre Lille (3-1), pourraient à nouveau avoir du temps de jeu en Coupe de la Ligue. D'autant que le PSG est privé pour la rencontre du milieu Adrien Rabiot, touché aux ischio-jambiers contre Lille et indisponible jusqu'à la trêve, et de Thiago Silva, victime d'une contusion du mollet avec entorse du genou lors de la défaite en Ligue des champions contre le Bayern Munich (3-1) la semaine précédente. Sans parler de Thiago Motta et Layvin Kurzawa, tous deux incertains, le premier en phase de reprise après une opération au genou, le second touché en Bavière. En cas d'absence du latéral gauche, Unai Emery devrait d'ailleurs bricoler à ce poste puisque la doublure de «Kurz», Yuri Berchiche, est suspendu. Le PSG devait communiquer sur le groupe convoqué hier soir. Si l'incertitude plane sur ce côté gauche de l'équipe parisienne, une chose est sûre: le PSG, quadruple tenant du titre et qui sait depuis lundi qu'il devra éliminer en mars le grand Real Madrid pour franchir les huitièmes de finale de Ligue des champions, ne peut pas se permettre une nouvelle défaite sur la pelouse strasbourgeoise. Elle aurait inévitablement des répercussions démultipliées par rapport à la première, avec ou sans Neymar.
