La sélection algérienne de football devra patienter jusqu'au 20 juin 2016 pour connaître ses adversaires au troisième et dernier tour des éliminatoires du Mondial 2018. Ainsi ont décidé la FIFA et la CAF que préside Issa Hayatou qui a succédé provisoirement au très controversé Sepp Blatter à la tête de l'instance suprême du football mondial, dans la tourmente à cause de cette série de scandales de corruption. «La FIFA et la Confédération africaine de football ont décidé conjointement et annoncé, ce 20 novembre 2015, la date et le lieu du tirage au sort du troisième tour des qualifications de la Zone Afrique pour la Coupe du monde de la FIFA, Russie 2018. Il aura lieu le 24 juin 2016 au Caire, Egypte, dans les locaux du siège de la CAF», a annoncé, vendredi après-midi, la Confédération africaine sur site internet, sans souffler mot sur les modalités de ce tirage ni sur les têtes de série. «Plus d'informations, notamment sur les modalités du tirage et les têtes de série, seront annoncées en temps voulu», a-t-on signifié dans le même communiqué. Mais, tout porte à croire que les têtes de série et les chapeaux seront désignés sur la base du classement mondial des 20 sélections qualifiées pour ce dernier tour des éliminatoires du Mondial russe. Les cinq meilleures sélections africaines actuelles, selon le classement FIFA, sont la Côte d'Ivoire (22e), l'Algérie (26e), le Ghana (30e), le Cap-Vert (32e) et le Sénégal (39e). Des changements peuvent survenir d'ici le 20 juin prochain surtout qu'il y aura, avant cette échéance, trois matches à jouer dans les éliminatoires de la CAN 2017, les 23, 24, 25 et 26 mars 2016, les 26, 27, 28 et 29 mars 2016 et les 3, 4 et 5 juin 2016. La Tunisie (41e), le Cameroun (51e), le Congo (52e), la Guinée (53e), la RD Congo (55e), l'Egypte (57e), le Nigeria (59e) ou le Mali (63e) veulent profiter de ces trois rencontres dans les qualifications pour la CAN 2017 pour améliorer leur classement mondial et se hisser éventuellement dans le Top 5 africain, ce qui leur permettra de figurer par les têtes de série à l'occasion du tirage au sort du dernier tour des éliminatoires du Mondial 2018. Vaincre l'Ethiopie et les Seychelles Lors de ce très attendu tirage, les 20 équipes encore en lice seront, rappelle-t-on, réparties en cinq groupes de quatre et auront à disputer un mini-championnat en aller-retour. A l'issue de cette phase de poules, qui s'étendra d'octobre 2016 à novembre 2017, les cinq premiers de ces poules représenteront l'Afrique au Mondial 2018. Pour demeurer dans le Top 5 africain et faire partie des têtes de série lors du tirage du 20 juin prochain, la sélection algérienne doit vaincre ses prochains adversaires dans les éliminatoires de la CAN 2017. Les Verts vont affronter les Ethiopiens en aller (le 23, 24, 25 ou 26 mars 2016 à Blida) et retour (le 26, 27, 28 ou 29 mars 2016, à Addis-Abeba), avant de se rendre chez les Seychellois (le 3, 4 ou 5 juin 2016). Les Ethiopiens et les Seychellois sont largement à la portée des Fennecs. Les camarades de Brahimi avaient déjà battus la sélection éthiopienne aller (2-1) et retour (3-1) dans les éliminatoires de la CAN 2015. Le calendrier de la phase de groupes 1re journée : 3 octobre 2016 2e journée : 7 novembre 2016 3e journée : 28 août 2017 4e journée : 2 septembre 2017 5e journée : 2 octobre 2017 6e journée : 6 novembre 2017 - Les 20 qualifiés pour la phase de groupes : Afrique du Sud, Algérie, Burkina Faso, Cameroun, Cap-Vert, Congo, Côte d'Ivoire, Egypte, Gabon, Ghana, Guinée, Libye, Mali, Maroc, Nigeria, Ouganda, RD Congo, Sénégal, Tunisie, Zambie.
