La progression fulgurante de la grippe porcine et le risque de contamination que peuvent encourir des millions de pèlerins dans un pays déjà touché par le virus H1N1 ne font qu'amplifier le débat sur la tenue ou l'annulation du hadj 2009. Le hadj 2009 a-t-il quelques chances de se tenir cette année ? Personne ne sait vraiment si les millions de fidèles pourront se rassembler cette année sur les Lieux Saints de l'Islam. La grippe porcine dont la progression fulgurante inquiète sérieusement les autorités sanitaires mondiales risque, en effet, de compromettre ce rituel, un pilier fondamental de l'Islam. Si l'Algérie a réservé sa réponse en attendant la décision de l'Organisation de la conférence islamique qui tranchera sur le sujet, d'autres pays arabes ont déjà fait un premier pas en recommandant à leurs ressortissants à la santé fragile, trop jeunes ou affaiblis par l'âge, d'éviter de se rendre à la Mecque. C'est le cas, entre autres, de l'Egypte qui conseille aux pèlerins les plus vulnérables d'éviter de se déplacer vers ce pays en raison des risques qu'ils peuvent encourir, l'Arabie Saoudite étant elle aussi touchée par la grippe porcine. Le chargé des questions de prévention au ministère de la Santé a surtout mis en garde les personnes âgées, les femmes enceintes, les enfants et les personnes atteintes de maladies chroniques contre le fait d'effectuer le hadj et la omra et ce, juste après le décès, le premier dû à la grippe porcine, d'une femme de 25 ans revenue de pèlerinage. Les autorités religieuses ne se sont pas encore prononcées sur la question. Interrogés sur un éventuel report du pèlerinage, le cheikh d'Al-Azhar et le mufti de la République, les deux plus hautes autorités religieuses musulmanes d'Egypte, ont renvoyé la balle dans le camp des autorités sanitaires, se disant prêts à examiner la conformité d'une demande de report avec la loi islamique. L'Egypte n'est pas le seul pays à prendre ce type de décision. L'Arabie Saoudite a fait la même recommandation en juin dernier. De son côté, la Tunisie a suspendu la omra, réservant sa décision sur le hadj. Dans les autres pays arabes et musulmans, la question fait débat mais les avis ne sont pas tranchés. En Iran, le responsable du programme de prévention et du contrôle des frontières au ministère de la Santé a demandé aux personnes âgées et aux enfants de ne pas se rendre en Arabie Saoudite. L'agence Irna qui rapporte l'information a indiqué par ailleurs que sur les 16 personnes atteintes par le virus de la grippe porcine, 12 sont des pèlerins revenus de La Mecque. Aujourd'hui, des décisions importantes sont attendues au Caire où doivent se réunir les ministres arabes de la Santé. La rencontre qui se tient sous l'égide de l'OMS abordera les mesures à prendre concernant les pèlerinages de La Mecque.
