Le port du hidjab ou voile islamique est interdit par la Fifa dans les tournois officiels de football. Les Iraniennes sont les premières à le vérifier à leurs dépens avec leur expulsion des Jeux olympiques de la jeunesse, prévus du 12 au 25 août à Singapour. Les Iraniennes ont été remplacées par les Thaïlandaises, a annoncé la Confédération asiatique de football (AFC) sur son site internet. «La Fifa a décrété que le port du hijab n'était pas en accord avec les règles du jeu», a expliqué l'AFC que préside le Qatari Mohamed Bin Hammam. La Fifa a ignoré les appels du Comité olympique iranien et du Comité international olympique (CIO). «L'équipement de base obligatoire (des joueurs sur le terrain, ndlr) ne doit pas comporter de déclarations politiques, religieuses ou personnelles», a tenu à rappeler le secrétaire général de l'instance suprême du football mondial, Jérôme Valcke. Cette nouvelle règle est entrée en vigueur en 2007 et vient d'être appliquée pour la première fois dans une compétition internationale. Le port du voile a été en effet autorisé lors des Jeux asiatiques organisés en décembre 2009. En fait, la Fifa a remis la responsabilité aux arbitres, appelés à respecter la loi ou le règlement no 4 qui présente l'équipement de base d'un joueur et interdit les objets dangereux, comme les bijoux. Le hidjab n'est pas mentionné dans ce règlement. Certains arbitres considèrent que le port du hidjab constitue un danger pour la sécurité des joueuses et de leurs adversaires. Des joueuses ont été exclues dernièrement en France et au Canada pour avoir refusé de retirer leur voile. «S'il est important de se montrer sensible à la pensée et à la philosophie des autres, il faut aussi s'assurer que tout le monde adhère aux mêmes règles dans la pratique du sport», dira Brian Barwick, membre du bureau d'arbitrage de la Fifa. L'équipement de base fixé par cette loi comprend un maillot ou un gilet d'équipe, un short, des bas, des protèges tibia et des chaussures. Depuis la saison en cours (2009/2010), le port de chaussettes ou strap est interdit (une tolérance est accordée si ceux-ci sont de la même couleur que les chaussettes). Les lunettes sont par contre autorisées. La dernière décision de la Fifa a en tout cas provoqué une vive controverse en Iran et cela va certainement s'élargir aux autres pays musulmans. Le football féminin risque d'en pâtir dans ces pays, surtout dans le cas où le voile sera interdit dans les championnats locaux.
