Solide leader du championnat, l'USM Alger ira défier aujourd'hui à Sétif (18h) l'un de ses deux poursuivants immédiats, à savoir l'Entente locale, et ce, dans un choc au sommet de la 15e journée de Ligue 1. Certes, ce duel est loin d'être décisif pour la conquête du titre, mais c'est le titre honorifique de champion d'hiver qui est mis en jeu sur le terrain du 8 Mai 45. En effet, en ayant une avance de trois points sur les Sétifiens, les Rouge et Noir n'ont besoin que du nul pour finir seuls en tête du classement pour cette première moitié du championnat. A contrario, si les gars de Aïn El Fouara parviennent à battre les hommes de Didier Nicolle, ils finiront tout simplement devant à la faveur d'une meilleure différence de buts. Mais les gars de Soustara tiennent beaucoup à cette finale de la phase aller pour continuer leur marche vers le titre dont rêvent leurs milliers de supporters. La dream team usmiste est, semble-t-il, décidée à sortir son match référence en cette fin d'année 2011, en visant pourquoi pas une première victoire de la saison extramuros, qui lui permettrait d'aborder la phase retour avec un maximum d'atouts psychologiques, sachant que les coéquipiers de Abdelkader Laïfaoui évolueront également hors de leur terrain de Bologhine durant les trois premières journées de cette phase retour (CAB, USMH et ASK). C'est autant dire l'importance que revêt ce match aux yeux de cette équipe de l'USMA qui aura été la plus régulière depuis le début de la saison. Mais ce soir, la mission des «Rossoneri» risque d'être compliquée devant une formation des Hauts Plateaux qui est restée sur une très belle série de neuf matches sans défaite avant de tomber lors de la précédente journée à Constantine face aux Sanafir (2-3). Deuxième meilleure défense du championnat avec seulement neuf buts encaissés, le team usmiste devra faire face à la meilleure attaque de la Ligue 1 puisque avec une bagatelle de 30 buts inscrits en 14 matches, l'Entente affiche une moyenne de plus de deux buts par rencontre. Les attaquants usmistes face à la deuxième mauvaise défense de la Ligue 1 Mais Sétif a aussi des faiblesses et son maillon faible reste indéniablement son secteur défensif qui, tenez-vous bien, représente la deuxième plus mauvaise défense du championnat après celle du MC Oran. En effet, l'arrière-garde sétifienne a été prise à défaut à vingt-trois reprises, dont neuf buts encaissés à domicile, ce qui donnera certainement des idées à l'entraîneur usmiste, Ollé Nicolle, dans sa stratégie de jeu à définir pour ce match au sommet. Le Français va-t-il appliquer réellement la fameuse théorie qui veuille que la meilleure façon de défendre est d'attaquer ? Possible dans la mesure où l'ex-coach de l'OGC Nice dispose d'un effectif assez étoffé sur le plan offensif. Ollé Nicolle n'a-t-il pas aligné lors du dernier match face à l'ASO trois attaquants, à savoir Benaldjia, Boumechra et Boualem soutenus par les deux milliers offensifs Djediat et Bouazza ? Certes, les données vont certainement changer sur le terrain du 8 Mai 45, notamment avec le retour de Khaled Lemmouchia qui sera associé à Bouchema dans la récupération du ballon, mais dans le vestiaire usmiste, on croit dur comme fer qu'il y a un bon coup à jouer dans cette finale de la phase aller. C'est le moment ou jamais dirons les observateurs pour que l'USMA sorte ses crocs et mérite son statut de favori en puissance pour le sacre final.
