L'ASO Chlef joue gros ce soir (20h) face aux Soudanais d'El Hilal dans l'une des affiches des huitièmes de finale de la Ligue des champions d'Afrique. Les Chélifiens sont à 90 minutes d'une première qualification pour la phase des poules dans cette prestigieuse épreuve africaine. Un nul blanc (0-0) leur suffit pour atteindre cet objectif si cher à leur président Abdelkrim Medouar, et ce, à la faveur de la belle performance (1-1) réalisée au match aller dans le chaudron d'Oum Dorman. Leur entraîneur, Noureddine Saâdi, se montre toutefois méfiant et prudent. «Mes joueurs ne sont pas encore descendus de leur nuage après le bon résultat obtenu au Soudan. Je n'ai pas cessé de les mettre en garde, mais je n'ai constaté aucun écho jusque-là. J'espère qu'ils vont se ressaisir, car ce match n'est nullement une formalité. Cette équipe d'El Hilal a plus d'expérience que la nôtre dans les compétitions africaines et elle va jouer son va-tout chez nous», a déclaré, hier matin, Noureddine Saâdi sur les ondes de la Radio nationale, tout en annonçant que Gherbi et Mellouli ne seront pas de la partie. Gherbi est suspendu pour cumul de cartons alors que Mellouli ne s'est pas encore remis de ses ennuis de santé. Le capitaine de l'ASO, Samir Zaoui, est sur la même longueur d'onde que son coach. «Un match n'est jamais gagné d'avance, et ce serait commettre une grave erreur de penser que nous sommes déjà qualifiés d'autant plus que l'adversaire est réputé également très bon hors de ses bases. On ne sait d'ailleurs pas pour quelle stratégie il optera pour renverser la vapeur, ce qui nous pousse à être prudents», a indiqué Zaoui sur le site Internet de la CAF. L'entraîneur franco-italien du club soudanais, Diego Garzitto, vainqueur de la C1 africaine avec le TP Mazembe de la RDC en 2009, veut créer la surprise ce soir à Chlef. «Le résultat du match aller constitue un piège pour les deux équipes et on est décidés à arracher la qualification à Chlef», a affirmé le driver d'El Hilal, le solide leader du championnat du Soudan, qui sera privé ce soir des services de son capitaine, Mustafa El Haitem, blessé. La bataille s'annonce rude entre les champions d'Algérie et du Soudan, mais l'avantage du terrain et du public peut être déterminant. Les Chélifiens ne veulent pas rater cette belle opportunité pour figurer parmi les ténors de l'Afrique. Il est à noter que le club éliminé sera reversé en Coupe de la CAF.
