La sélection algérienne de football des moins de 20 ans (U 20) se déplace à Sétif où elle affrontera mardi en amical l'Entente locale, leader de la Ligue 1, dans le cadre de son stage actuel préparatif pour le championnat d'Afrique U 20 prévu en mars prochain dans l'ouest algérien. Il s'agit de la deuxième rencontre d'application des jeunes de l'entraîneur français Jean-Marc Nobilo, après s'être inclinés face à la sélection militaire (2-1) mercredi dernier au Centre technique de la fédération algérienne de football (FAF), lieu de leur regroupement. Pour la préparation, le sélectionneur national a recouru aux équipes seniors des clubs des Ligue 1 et 2, ainsi qu'à la sélection militaire que ses protégés ont affronté à deux reprises en moins d'un mois, vu l'échec de la FAF a lui trouver des sparring-partners parmi les sélections africaines, comme il l'avait souhaité. Un membre du staff technique de l'ESS a indiqué à l'APS, qu'il était question initialement que la rencontre de mardi se déroule à Alger, mais l'entraîneur en chef de ''l'Aigle Noir'', le Français Hubert Velud, a demandé sa délocalisation à Sétif afin d'éviter la fatigue à ses joueurs, appelés à en découdre avec la JSM Chéraga (div, amateur) samedi prochain au stade de Bologhine (Alger) en huitièmes de finale de la coupe d'Algérie. L'actuel regroupement de l'équipe nationale, qui sera clôturé jeudi, est l'avant-dernier au menu de ses préparatifs pour la CAN. 26 joueurs y prennent part, dont cinq évoluant à l'étranger : Nassim Torche, Mokhtar Toumi, Thomas Izerghouf, Kenzi Zenadi et Ayoub Belabbes. L'attaquant de Reims (L 1, France), Bilal Ouali, ainsi que le défenseur central Adel Gafaiti (Norwich City, Angleterre) sont dispensés de ce stage. Lors de la CAN (16-30 mars), l'Algérie affrontera le Bénin, l'Egypte et le Ghana, ses adversaires dans le groupe A, domicilié à Aïn Temouchent. Le groupe B composé du Nigeria, du Mali, du Gabon, et de la RD Congo, élira domicile à Oran. Les quatre premiers au classement final se qualifieront à la coupe du monde prévue en juin en Turquie.
