Et ça repart pour le sept algérien La sélection algérienne de handball entamera dès demain à 16h30 à Alicante (Espagne) son premier match du tournoi qualificatif aux Jeux olympiques contre son homologue polonaise. Cette première rencontre du tournoi, qui s'étalera jusqu'au 8 du mois en cours, se déroulera dans la salle du Centre de «Technification» d'Alicante. La sélection algérienne, qui s'est déplacée hier vers Alicante, se retrouve à l'hôtel Bonalba avant de participer à ce tournoi préqualificatif dans ce groupe très difficile composé de l'Espagne, la Pologne et la Serbie. Pour ce tournoi, le coach de la sélection algérienne, Salah Bouchekriou, a choisi 18 joueurs (3 gardiens de buts et 15 joueurs de champ), parmi lesquels six éléments évoluent dans des clubs professionnels en France. Si lors des derniers stages des Verts, Bouchekriou s'est contenté de travailler uniquement avec les joueurs locaux, il va devoir donc bien composer son effectif en le renforçant par les joueurs professionnels expatriés. Il s'agit de Soudani Rabah (ES Nanterre), Mokrani Mohamed (Dunkerque Handball / D1), Boultif Sassi (Istres D1), Rahim Abdelkader (ASPTT Nancy D2), Boubayou Malik (Nimes HB, D1) et Benali Omar (JS Cherbourg D2). L'entraîneur de la sélection algérienne, Salah Bouchekriou, a estimé que «ce tournoi qualificatif aux Jeux olympiques 2012 sera difficile. Il s'agit du haut niveau.» Mais le coach algérien très décidé annonce: «Nous jouerons nos chances à fond dans cette compétition.» Il est vrai que dans ce tournoi on retrouve l'Espagne, 3e au Mondial-2011 en Suède, l'Islande, 6e de la même compétition, le Brésil, vice-champion des Jeux panaméricains 2011 au Mexique, et la Serbie (vice-championne d'Europe). Les Verts débuteront donc ce tournoi de qualification demain à 16h30 contre la Pologne, 9e du dernier championnat d'Europe des Nations en Serbie, et 8e lors du mondial 2011 en Suède. Il est utile de rappeler que la dernière confrontation entre les deux pays remonte à janvier 2009 en Croatie pendant les championnats du monde avec une défaite (39 - 22). Le lendemain, Boultif et ses compatriotes affronteront l'Espagne devant son public d'Alicante, à partir de 19h15. Enfin, la clôture de ce tournoi préqualificatif pour les Verts se ferait contre la Serbie, finaliste de l'Euro 2012. Le match est prévu pour dimanche prochain à 16h30, pour des retrouvailles intéressantes après la dernière affiche en Suède, avec une courte défaite 26 à 25. D'autre part et pour les autres confrontations dans cette compétition, on notera que les Serbes et Polonais se sont rencontrés lors de l'Euro, victoire de la Serbie 22 à 18, dans ce premier tour, la Pologne avait battu le champion en titre danois 27 à 26. En outre, pour ce qui est de l'adversaire des Verts demain, la sélection polonaise, elle, s'est inclinée lundi dernier face à son homologue allemande (28-26), en match amical préparatoire à Gdansk. Devant plus de 10.000 supporters, les Polonais, 8es lors du dernier Mondial (2011) disputé en Suède, ont fait jeu égal avec l'Allemagne, avant de flancher dans les dernières minutes de la partie, dirigée par l'arbitre slovaque Sedziowali Nenad Krstic. Contre l'Algérie, le sélectionneur de l'équipe polonaise de handball, Bogdan Wenta, a reconnu que l'équipe d'Algérie ne sera pas un adversaire facile lors du tournoi préolympique (groupe 1). «Nous allons donner la réplique, lors de notre premier match, à la sélection algérienne qui ne sera pas un adversaire facile. Nous devons donc nous méfier, avoir une bonne défense et surtout ne pas rater des occasions de buts», a affirmé le coach de la Pologne. Ainsi, pour le programme de la compétition, on notera donc lors de la première journée du rendez-vous qualificatif aux JO-2012, prévu pour demain au centre de technification d'Alicante, la Pologne (8e mondial) défiera l'Algérie, alors que l'Espagne (3e mondial) donnera la réplique à la Serbie (vice-championne d'Europe). Les deux premiers de ce mini-championnat, se qualifieront pour les JO-2012 de Londres (27 juillet-12 août).
