L'entraîneur français Roland Courbis, qui a enchaîné samedi sa cinquième victoire en autant de matches depuis son arrivée aux commandes techniques de l'USM Alger, a reconnu la difficulté pour son équipe de terminer championne ou vice-championne de la Ligue 1 algérienne de football, qualifiant « d'élevé » le niveau de la compétition. « Je ne peux pour le moment prédire si nous serons premiers ou seconds à la fin du championnat. J'ai constaté d'ailleurs que le niveau de la compétition est élevé, notamment en présence de bonnes équipes, que ce soit celles favorites pour le titre, ou celles jouant les outsiders », a déclaré l'ancien coach de Marseille et de Montpellier (Ligue 1, France). Courbis, qui s'exprimait en conférence de presse à Alger à l'issue de la qualification de son équipe au second tour de la coupe arabe des clubs face à la formation mauritanienne de Tefragh Zeina (4-1 en aller-retour), n'a pas voulu trop s'attarder sur cette manche retour remportée par ses joueurs (2-1), mais sans montrer un visage séduisant. « Certes, nous n'avons pas vu grande chose dans ce match, car nous avons réussi l'essentiel lors de la première manche en Mauritanie (victoire 2-0). Du coup, il fallait simplement gérer cette avance », a-t-il expliqué. Le technicien français, qui a fait reposer pour la circonstance, plusieurs de ses titulaires, s'est dit « soulagé » de n'avoir pas enregistré de blessures parmi ses joueurs à la fin du match. « On a abordé cette partie tout en pensant à la difficile semaine qui nous attend en championnat, en recevant le MC Oran mardi, avant de rendre visite à la JSM Béjaia samedi prochain. Deux matches importants, puisqu'ils vont nous permettre de mieux nous fixer sur nos chances dans la course au titre », a-t-il poursuivi. En accueillant le MCO (15e) pour le compte de la mise à jour de la 12e journée du championnat, l'USMA (4e) aura une belle opportunité pour monter sur le podium et réduire à un seul point l'écart sur le dauphin l'USM El Harrach, et à trois sur le leader, l'ES Sétif. « Il ne faut pas croire que nous aurons la mission facile face au MCO, malgré la mauvaise position de ce dernier au classement. Des équipes en difficulté parviennent souvent à gagner face aux premiers, comme ça été le cas pour la lanterne rouge le WA Tlemcen qui a battu aujourd'hui la JSM Béjaia, troisième. Je m'attends donc à une mission compliquée », a-t-il averti. Pour ce match retard, Courbis compte aligner son équipe type, où figurent, selon ses dires, entre 7 et 8 joueurs qui sont « au dessus du lot ». « Pour les autres, ils se disputent à chaque fois les trois places restantes dans le onze de départ », a-t-il conclu.
