Chez les dames, Maria Sharapova s'est qualifiée pour les huitièmes, mais sans dégager une grande impression de facilité (6-1, 7-6 (8/6)) contre la Française Alizé Cornet (N.25). Roger Federer et Andy Murray se sont qualifiés sans forcer pour les huitièmes de finale de l'Open d'Australie, alors que Maria Sharapova devrait s'améliorer si elle veut viser le titre. Federer, tête de série N.6, s'est qualifié en deux temps trois mouvements (6-2, 6-2, 6-3) pour les huitièmes de finale face au Russe Teymuraz Gabashvili, 79e Mondial. Le Suisse, qui vise un cinquième titre à Melbourne, n'a eu besoin que de 1h 41 pour écarter Gabashvili. Il n'a toujours pas perdu le moindre set en trois matchs. C'est la 13e année de suite que Federer atteint les huitièmes de finale en Australie. Il a même été au moins demi-finaliste des 10 dernières éditions. Il s'est dit confiant sur ses chances de pousser plus loin dans le tournoi, estimant avoir retrouvé l'intégralité de ses moyens physiques, après une année au cours de laquelle il n'a gagné qu'un tournoi mineur (Halle). «C'était une année difficile et ça m'a pris du temps pour trouver ce qu'il fallait faire pour me sentir mieux et regagner ma confiance», a-t-il déclaré. Le parcours d'Andy Murray (N.4), finaliste en 2013, est assez similaire. Tout juste revenu d'un petite opération au dos fin septembre, il a gagné ses trois premiers matchs en trois sets, comme Federer. Hier, il a préservé son invincibilité (7-6 (7/2), 6-4, 6-2) face à Feliciano Lopez (N.26). Le Britannique a signé sa huitième victoire en autant de matchs face au gaucher espagnol, qui dans toute sa carrière ne lui a pris que deux sets. Il affrontera au prochain tour Stéphane Robert, 119e Mondial et devenu à 33 ans le premier «lucky loser» de l'histoire à atteindre les huitièmes à Melbourne. Le Bulgare Grigor Dimitrov (N.22), surnommé le «Baby Federer», a pris le meilleur 6-3, 3-6, 6-4, 7-6 (12/10) sur le Canadien Milos Raonic (N.11), dans le duel entre deux joueurs présentés comme des futures super stars. Chez les dames, Maria Sharapova s'est qualifiée pour les huitièmes, mais sans dégager une grande impression de facilité (6-1, 7-6 (8/6)) contre la Française Alizé Cornet (N.25). La Russe, qui avait déjà éprouvé des difficultés au tour précédent, où elle s'était imposée en trois sets sur sa quatrième balle de match face à l'Italienne Karin Knapp, 44e Mondiale, n'est pas apparue très sereine, notamment sur son service.
