Le procès en appel de Tayeb Louh et de Saïd Bouteflika a été reporté, hier, par le tribunal criminel près la cour d'Alger, à la prochaine session criminelle. Le report est motivé par la contamination à la Covid-19 parmi le avocats des collectifs de la défense des accusés. Tayeb Louh a demandé que « sa défense soit au complet ». L'autre raison évoquée pour l'ajournement est l'absence des prévenus qui comparaissaient libres au procès, à l'image de l'ancienne candidate au renouvellement des membres du Conseil de la nation de la wilaya de Ghardaïa, Meriem Benkhalifa. Sont également poursuivis dans cette affaire Saïd Bouteflika, ex-conseiller et frère cadet du président déchu, Ali Haddad, ex-président du Forum des chefs d'entreprise (FCE) et l'ancien ministre de l' Energie, Chakib Khellil, son épouse et ses deux enfants, en fuite à l'étranger. De nombreux magistrats sont également poursuivis dans ce procès qualifié du « procès de la justice algérienne ». Cette affaire dite des « SMS» porte sur les textos échangés entre l'ex-ministre et Said Bouteflika et ceux échangés par ce dernier avec Ali Haddad. Ces shorts messages devaient permettre à Chakib Khellil et aux membres de sa famille de bénéficier d'un non-lieu et l'annulation du mandats d'arrêt émis contre lui par la justice algérienne. L'affaire porte également sur l'intervention de Tayeb Louh auprès de la commission électorale de wilaya en vue de falsifier un procès-verbal, avec effet rétroactif, dans le but d'admettre une candidate lors des législatives de 2017. Poursuivi pour « entrave au bon déroulement de la justice », « faux en écriture officielle » et « incitation à la partialité », Tayeb Louh a été condamné, le 13 octobre dernier, en première instance, par le tribunal criminel de Dar El Beïda à une peine de 6 ans de prison ferme, assortie d'une amende de 200000 DA. Said Bouteflika, frère et conseiller de l'ancien président Abdelaziz Bouteflika, a été également condamné à 2 ans de prison ferme et à une amende de 100000 DA. Impliqué dans d'autres affaires en instruction, Saïd Bouteflika est gardé en prison même s'il a déjà purgé la peine qui lui a été infligée. L'ancien inspecteur général du même ministère, Tayeb Belhachemi, a été condamné à 2 ans de prison ferme et une amende de 200000 DA. L'homme d'affaires Ali Haddad a écopé de la même peine. Le tribunal a acquitté les autres accusés, à savoir l'ancien secrétaire général du ministère de la Justice, Laâdjine Zouaoui, les juges, Mokhtar Belahrache, Sid Ahmed Samoun, Khaled Bey, ainsi que l'avocat Mustapha Derfouf. L'ex-candidate aux législatives de mai 2017 pour la circonscription de Ghardaia, Meriem Benkhalifa, a également été acquittée.
