Une question pertinente s'impose: qui arrêtera la Furia Roja? L'Afrique du Sud s'est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe des Confédérations-2009, malgré sa défaite (0-2) contre l'Espagne, samedi à Bloemfontein, et l'Espagne a battu le record de victoires consécutives d'une sélection nationale: 15. L'hôte du tournoi profite du nul entre l'Irak et la Nouvelle-Zélande (0-0). L'Irak aurait pu rejoindre les demi-finales s'il avait battu la Nouvelle-Zélande par deux buts d'écart, mais il n'a pas su tromper la défense des «All White», qui décrochent leur tout premier point en neuf matches de Coupe des Confédérations. L'Espagne, qui était déjà qualifiée, s'est imposée grâce à des buts de David Villa (55), quelques minutes après avoir raté un penalty, et Fernando Llorente (73). Elle termine en tête du groupe A et affrontera mercredi à Bloemfontein le deuxième du groupe B (Brésil, Egypte, Italie ou Etats-Unis). Les Sud-Africains joueront eux leur demi-finale à Johannesburg contre le vainqueur du groupe B. L'Espagne dépasse le Brésil (1997), la France (de 2003 à 2004) et l'Australie (de 1996 à 1997), dont les séries s'étaient arrêtées à 14 succès d'affilée. Nous sommes très fiers de ce qu'a fait l'équipe, a dit le milieu de terrain Xavi après le match. «15 victoires de rang, c'est un privilège, un honneur. Il faut maintenir ce niveau de performance, c'est à vous de dire si l'on est ou pas la meilleure équipe du monde, moi je ne sais pas», a-t-il ajouté. La série victorieuse de la Roja a commencé contre la Russie lors de la demi-finale de l'Euro (3-0), le 26 juin 2008 à Vienne. A noter que le sélectionneur espagnol, Vicente Del Bosque, qui a succédé à Luis Aragones, le coach des champions d'Europe 2008, ne compte que des victoires depuis qu'il a pris les rênes de l'équipe (13). En demi-finale, l'Espagne pourrait battre un autre record du football mondial: les 35 matches sans défaite du Brésil. La Furia Roja est désormais invaincue depuis 35 matches.
