Les gars de Yemma Gouraya, qui se devaient de confirmer leur bonne entame en championnat dans sa phase retour, ont raté une belle opportunité de s'aligner sur le leader en se faisant accrocher à domicile par la coriace équipe de l'USM Annaba (2-2) qui a su gérer le match dans sa deuxième période, notamment. En effet, dans une rencontre très disputée de part et d'autre, avec une domination remarquable et apparente des locaux, la ruse des Annabis dans la gestion de la rencontre, a eu finalement raison de la volonté des camarades de Belkheir, qui ne devront s'en prendre qu'à eux-mêmes puisqu'ils ont raté une multitude d'occasions, soit par maladresses, soit par excès de précipitation. «Nous avons raté la victoire bêtement. On s'est vraiment fait avoir par cette coriace équipe de Annaba qui a su revenir au score à deux reprises, notamment en première période ce qui les a mis en confiance. Maintenant, je pense qu'il faut oublier très vite ce match nul et se concentrer sur le reste du championnat, car nous ne sommes qu'à la 23e journée et il reste encore 11 matchs à jouer», nous déclare l'homme du match et auteur d'un doublé, Lamine Belkheir en l'occurrence. De son côté, l'entraîneur des Vert et Rouge, Djamel Menad, qui concède ainsi le deuxième match nul à domicile après celui face au CR Belouizdad depuis l'entame de la phase retour, semble très déçu de cette contre-performance: «Je suis sincèrement très déçu de ce faux pas à domicile dans un match qui était largement à notre portée. Nous avons manqué de réussite et de chance à la fois. Je pense que les séquelles de notre élimination en Coupe d'Algérie ont été pour quelque chose dans ce faux pas, d'une manière générale. Maintenant, place au travail et à la concentration pour le reste de l'exercice», a-t-il indiqué. Son homologue de l'USM Annaba, Abdelkader Amrani quant à lui, se dit satisfait de ce résultat nul: «Au vu de la physionomie de la rencontre, je pense que le match nul est équitable. Nous avons réussi une belle opération devant la JSMB qui est l'une des meilleures équipes du championnat actuel. Je félicite mes joueurs qui ont bien respecté les consignes en faisant preuve de beaucoup de combativité», laisse entendre Amrani dans ses déclarations à la presse locale à l'issue de la rencontre. Par ailleurs, à une semaine du derby kabyle prévu samedi prochain contre la JSK, Djamel Menad reste malgré tout serein et confiant en déclarant: «C'est un faux pas qui ne va pas nous affecter ou plutôt nous toucher dans notre détermination à jouer les premiers rôles dans la saison actuelle. Nous gérons match par match et nous ferons tout pour arracher une place sur le podium à l'issue du championnat.»
