Villarreal, dernière équipe à suivre le rythme effréné du Real Madrid et du FC Barcelone, va être fixé sur ses ambitions ce soir, avec un déplacement au Camp Nou lors de la 11e journée du championnat d'Espagne. Après une saison de transition (7e en 2008-2009), sans son entraîneur Manuel Pellegrini, Villarreal est en train de redevenir une place forte de la Liga. Vice-champion d'Espagne en 2007-2008, le «Sous-marin jaune» saura aujourd'hui à minuit s'il peut croire au titre. «Si nous faisons bien les choses, tout le monde va reconnaître notre travail. La motivation est très grande», a assuré le buteur brésilien Nilmar, qui forme avec l'Italien Giuseppe Rossi une association redoutable (13 buts à eux deux). De son côté, Barcelone a l'occasion de distancer un nouvel outsider, après avoir balayé le FC Séville (5-0). Un seul souci, en défense: Gerard Piqué est suspendu et Gabriel Milito est blessé. Abidal devrait épauler Puyol dans l'axe. «Villarreal a des joueurs très en forme et un style de jeu qui ressemble beaucoup au nôtre», a prévenu le défenseur brésilien du Barça, Maxwell. Pour le match Sporting Gijon-Real Madrid, que peut faire l'une des plus mauvaises défenses de Liga contre la meilleure attaque du Championnat? Même si Manuel Preciado, l'entraîneur du Sporting Gijon, a souvent de bonnes idées pour contrarier les «gros», cela ne devrait pas suffire contre ce Real-là, invaincu et sûr de lui. «Nous sommes sur la bonne voie et nous serons plus forts chaque jour», a lancé l'Allemand Mesut Özil, laissé au repos mercredi lors de la large victoire en Coupe du Roi face à Murcie (5-1). Pour Valence qui reçoit Getafe, c'est le moment ou jamais de réagir. Après un début de championnat de rêve (cinq victoires, un match nul et une place de leader), le club ne sait plus gagner (un point en quatre matches) et glisse inexorablement au classement A noter par ailleurs, que le «Clasico» opposant le FC Barcelone au Real Madrid qui devait se jouer durant le week-end du 27/28 novembre a été déplacé au lundi 29 à cause des élections régionales en Catalogne qui se tiendront le dimanche, a indiqué jeudi la Ligue espagnole de foot. «La Ligue de football professionnelle (LFP) a fixé au lundi 29 novembre à 22hh00 match Barcelone-Real Madrid en raison de la coïncidence avec les élections au Parlement de Catalogne et les problèmes de sécurité que les deux événements pourraient causer», indique la LFP dans un communiqué. Il n'était pas possible d'avancer au samedi cette rencontre toujours très attendue entre les deux poids lourds du championnat espagnol, en raison des matches de Ligue des champions que les deux clubs devaient disputer dans la semaine. Selon Jaume Roures, propriétaire de Mediapro, l'un des deux groupes disposant des droits télé de la Liga (avec Prisa), la décision a été aussi motivée par le fait que les élections occuperont un nombre important d'employés et volontaires en Catalogne, parmi lesquels beaucoup de fans du Barça. Champion d'Espagne 2010, le FC Barcelone est actuel deuxième de la Liga, à un point du leader, le Real Madrid, au terme de la 10e journée. Le match aller du «Clasico» 2010/2011 se jouera pour le compte de la 13e journée.
