L'entraîneur de la sélection mauritanienne de football, le Français Corentin Martins, n'a pas caché sa satisfaction après l'officialisation de la programmation d'une joute amicale face à l'Algérie le 3 juin prochain au stade Mustapha-Tchaker de Blida. Pour le sélectionneur des Mourabitounes, ce test amical est une occasion pour préparer les éliminatoires du Mondial 2022, dont les deux premières journées ont été reportées au mois de septembre prochain. "C'est un plaisir que mes joueurs puissent se frotter au champion d'Afrique en titre. Ce sera une grande opposition, car nous aurons le privilège d'affronter des joueurs qui évoluent dans les meilleurs championnats d'Europe. Ce sera une grosse opposition devant la meilleure équipe en Afrique. Nous allons tenter de réaliser le meilleur match possible. J'estime que dans ce genre de rencontre mes joueurs vont apprendre beaucoup", a-t-il expliqué dans une intervention à la radio internationale. Et d'ajouter : "Il faut reconnaître que l'Algérie recèle d'excellents joueurs, des joueurs techniquement forts. Aujourd'hui, l'équipe nationale algérienne est encore plus forte, notamment après l'arrivée de Djamel Belmadi. Il a réussi à inculquer la culture de la gagne auprès des joueurs. Et cela leur a permis de remporter la CAN. Belmadi a fait du bon travail. Ce sera un bon apprentissage en jouant face à l'Algérie", fait savoir l'ancien joueur de l'AJ Auxerre, qui estime en outre que la prochaine fenêtre FIFA est une occasion pour affûter ses armes en prévision des éliminatoires. "La CAF a pris une décision tardive en reportant les éliminatoires car nous avons entamé déjà le travail de visionnage de vidéos en prévision des deux rencontres face à la Zambie et à la Guinée équatoriale. Maintenant, nous devons profiter au maximum du temps qui nous reste pour préparer dans de bonnes conditions l'entame des éliminatoires de la Coupe du monde", indique Martins. Ce dernier n'a pas omis de parler du capitaine des Verts, Ryad Mahrez : "Il y a de très bons joueurs en Afrique. À l'heure actuelle, Mahrez est l'un des meilleurs du continent. La preuve, il est en finale de la Ligue des champions d'Europe." Evoquant l'équipe mauritanienne, le coach de la Mauritanie affirme que le travail de longue haleine a fini par payer après une deuxième qualification d'affilée en phase finale de la Coupe d'Afrique des nations. "Cela fait six que je suis à la tête de la sélection mauritanienne. Nous avons eu le plaisir de nous qualifier à une phase finale de la CAN en 2019. Pour nous, ce fut une grande joie de voir la Mauritanie prendre part à un important tournoi du continent. Nous avons continué à travailler, et le fait de se qualifier deux fois de suite à une CAN est une grande joie pour nous. C'était extraordinaire, ce que nous avons vécu, dès notre retour du Centrafrique après notre qualification. Nous sommes satisfaits, surtout qu'actuellement j'ai beaucoup de joueurs qui se sont expatriés. C'est important pour nous", fait savoir Martins, dont l'objectif est de créer la surprise lors des éliminatoires de la Coupe du monde. "C'est vrai que nous ne sommes pas la grande nation du football en Afrique, mais nous n'avons pas moins d'ambitions que les autres pays. Nous voulons aussi terminer premiers de ce groupe même si on sait que la Tunisie est favorite sur le papier. Nous allons donner le maximum pour gagner face à la Guinée équatoriale, à la Zambie et à la Tunisie", conclut-il. Nazim T.
