L'Union européenne (UE) et le Portugal sont disposés à coopérer avec l'Algérie contre le terrorisme, a déclaré, hier, à Alger, le Premier ministre du Portugal, après le double attentat à la voiture piégée qui a visé le Conseil constitutionnel et des locaux de l'ONU. M. Socrates, qui préside le Conseil européen, effectue depuis hier, une visite officielle en Algérie, dont la durée n'a pas été précisée. “Je voudrai au nom de l'UE et du Portugal dire que nous sommes disposés à apporter toute notre coopération et tout ce qui est nécessaire pour lutter contre cette barbarie”, a déclaré M. Socrates à l'issue d'un entretien avec le président Abdelaziz Bouteflika. “Je viens en ma qualité de président de l'UE pour exprimer ma solidarité avec le peuple, les autorités et le président algériens, et exprimer notre condamnation très ferme et très vive des deux attentats dont a souffert le peuple algérien”, a-t-il ajouté. Peu de temps après ces attaques qui ont fait 37 morts, selon un bilan officiel, l'UE avait fermement condamné les attentats revendiqués par la branche maghrébine d'Al-Qaïda, et indiqué vouloir aider l'Algérie à arriver à “une complète réconciliation”. “Je suis horrifiée par ces actes odieux contre des civils et les condamne de la manière la plus ferme”, avait déclaré la commissaire européenne aux Relations extérieures, Benita Ferrero-Waldner. Elle avait ajouté penser tout particulièrement “aux familles de ceux qui ont péri” et émis l'espoir “que les responsables de cet acte horrible seront traduits devant la justice”. La visite du Premier ministre portugais en Algérie intervient une semaine après le sommet entre l'UE et l'Afrique qui s'est tenu à Lisbonne. Européens et Africains avaient adopté à Lisbonne les principes d'un partenariat “d'égal à égal”, censé ouvrir une nouvelle page de leurs relations, au terme d'un sommet où l'Afrique a fait entendre ses exigences, parfois avec véhémence, sur cet avenir commun. Lors de ce sommet, le chef de l'Etat algérien avait notamment souligné l'importance de la paix et de la sécurité pour le développement du continent africain, déterminé à prendre en charge le règlement de ses conflits. Le Premier ministre portugais, a, par ailleurs, indiqué qu'il est venu en Algérie pour préparer avec les autorités et le président algérien le prochain sommet entre les deux pays qui se tiendra au 1er trimestre de l'année 2008. Ce sommet sera axé sur le “renforcement des relations économiques des deux pays”, Alger et Lisbonne sont liés depuis janvier 2005 par un traité d'amitié, de bon voisinage et de coopération. Le traité prône notamment une coopération dans les domaines économique, politique, militaire, culturel et scientifique. La première réunion algéro-portugaise de haut niveau, dans le cadre de ce traité, s'est tenue, les 21 et 22 janvier 2007, à l'occasion d'une première visite officielle en Algérie de M. Socrates. Elle a été sanctionnée par la signature de six accords dans les domaines diplomatique, judiciaire, scientifique et des transports. Sonatrach et le groupe énergétique portugais Energias (EDP) ont signé en avril 2007 un mémorandum d'entente portant sur la mise en place d'un “partenariat stratégique” couvrant les domaines du gaz naturel et de l'électricité. Le volume global des échanges commerciaux bilatéraux a atteint, en 2006, 1,7 milliard de dollars, dont 1,6 md USD d'exportations algériennes. Le Premier ministre portugais a, en outre, indiqué qu'il inaugurera, durant son séjour à Alger, l'exposition d'art islamique qui a, a-t-il dit, “une grande valeur symbolique pour le Portugal”. Cette exposition “représente pour nous toute notre fierté et tout l'honneur que nous avons à partager ce patrimoine hérité”, a-t-il dit. Le président Bouteflika avait effectué du 30 mai au 1e juin 2005, une visite officielle au Portugal. M. Jaime José Matos Da Gama, président de l'Assemblée portugaise, a pour sa part effectué une visite officielle en Algérie, du 6 au 8 janvier 2007, et le ministre algérien des Affaires étrangères Mourad Medelci, s'était rendu à Lisbonne en visite officielle en août 2007. Rafik Benkaci
