Le demi-fondiste algérien Taoufik Makhloufi, vice-champion olympique du 800 m et du 1 500 m en 2016 à Rio de Janeiro (Brésil), a entamé jeudi au Kenya un stage d'un mois, pour préparer les prochaines échéances internationales, dont les Jeux Olympiques de 2020 à Tokyo (Japon), a-t-on appris dimanche auprès de l'intéressé. «J'ai entamé un stage de préparation le 7 mars au Kapsabet (Kenya), suivant le programme tracé par mon staff technique, conduit par le coach Philippe Dupont. Il se déroule en altitude et il intervient après un premier stage, effectué en France, en bord de mer», a détaillé Makhloufi à l'APS. Le médaillé d'or du 1 500 m aux JO de 2012 à Londres, éloigné des pistes depuis près de deux ans à cause d'une méchante blessure, avait repris les entraînements en novembre 2018. Après le Kenya, Makhloufi se rendra en France pour un autre stage, qui devrait durer trois à quatre semaines, avant de revenir sur le continent africain, pour un autre micro-cycle de préparation, prévu en Afrique du Sud. «Je suis en stage permanent pour préparer les prochaines échéances. Je progresse à l'entraînement et Dieu merci, je ne souffre d'aucune blessure. Certes, je suis encore loin de mon top niveau, mais ça avance bien. En tout cas, je vais continuer à travailler, sans griller les étapes, afin d'éviter tout risque de blessure», a-t-il insisté. Interrogé sur ses objectifs pour cette année, qui sera marquée entre autres par les Mondiaux de Doha, le champion olympique algérien a répondu : «Les prochains championnats du monde à Doha ne constituent pas un objectif pour moi. Je vais continuer à me préparer selon le programme établi par mon coach, sans me mettre de pression, et tout dépendra de mes sensations. Je veux éviter à tout prix les blessures», a-t-il encore insisté. Le natif de Souk-Ahras, qui reste le seul athlète à avoir offert à l'Algérie trois médailles olympiques (une en or et deux en argent) en deux participations (2012 et 2016), est bien décidé à retrouver son niveau mondial pour procurer d'autres joies aux Algériens. «Je travaille sans relâche pour retrouver ma forme, après une longue absence due aux blessures. Je compte consentir tous les sacrifices nécessaires pour être prêt pour les JO-2020 de Tokyo, qui représentent mon objectif principal», a-t-il conclu.
