La jeune enfant téméraire et loin d'être sage créée en 1954 par le dessinateur belge pour les éditions Casterman sera mise à l'honneur par la galerie Artcurial du 27 au 30 mars à Bruxelles et du 24 au 26 avril à Paris, avant que ses célèbres représentations ne soient rendues disponibles aux acheteurs. Martine à la mer, Martine en avion, au cirque... 27 illustrations originales des aventures de la jeune Martine, héroïne éponyme de la série de livres illustrés, seront mises aux enchères le 27 avril prochain à Paris. Outre des dessins originaux à la gouache, des dessins ayant été réalisés pour illustrer des couvertures d'albums seront également mis aux enchères, pour un prix estimé entre 4 000 et 7 000 euros chacune. Née en 1954 de l'imagination de l'auteur belge Gilbert Delahaye et illustrée par Marcel Marlier, la célèbre petite fille d'une dizaine d'années a fait l'objet de soixante albums, vendus à plus de 100 millions d'exemplaires en 35 langues. La première aventure, Martine à la ferme interprétait les joies de la vie rurale pour la génération d'après-guerre, tandis que le soixantième et dernier album publié en 2010, Martine et le prince mystérieux, la faisait évoluer à Venise lors du carnaval. Absent du premier volet, son chien, un teckel à poils longs répondant au nom de Patapouf, la rejoindra plus tard. Martine, un nom courant dans les années 1950 en France, change d'identité en fonction des pays. Elle s'est notamment appelée Debbie aux États-Unis, et Martina, en Italie, pays où elle était redevenue populaire ces dernières années après une éclipse. Le talent de Marcel Marlier consistait aussi bien à s'adresser avec légèreté et sérieux à son public très jeune, qu'à représenter l'euphorie de l'après-guerre. Celle que Marlier décrivait comme une gamine «qui n'est pas sage, mais essaie de bien faire» a encore de beaux jours devant elle: en 2007, les amateurs français de la série en avaient même détourné les illustrations pour les retitrer avec humour. Aujourd'hui, les aventures de l'irrésistible fillette paraissent encore dans une quinzaine de langues. Les œuvres proposées à la vente seront à découvrir en avant-première dans les locaux de la galerie Artcurial du 27 au 30 mars à Bruxelles et du 24 au 26 avril à Paris.
