Plusieurs milliers de touristes algériens et étrangers auront choisi le Sud du pays pour les vacances scolaires et les fêtes de fin d'année, en attendant de nouvelles vagues de visiteurs jusqu'au mois d'avril. Toutes les conditions nécessaires avaient été réunies par les différents intervenants sur la chaîne du tourisme et des voyages pour assurer un agréable séjour aux hôtes de l'Ahaggar, du Tassili, de la vallée du M'zab, de la Saoura, du Tidikelt, du Touat, du Gourara et du Tanezrouft. Pour la prise en charge de leurs visiteurs, les wilayas du Sud disposent d'une panoplie de structures, entre établissements hôteliers, villages touristiques, campings, auberges et maisons traditionnelles, relevant des secteurs publics et privés. Les opérateurs et partenaires du tourisme œuvrent à soigner et promouvoir l'image de marque du tourisme saharien, à la faveur de l'existence de larges potentialités, à l'instar des vieux ksour, des oasis, des sites et monuments historiques et archéologiques, des lacs et chotts, d'une riche faune, et d'une diversité de produits d'artisanat traditionnel. Un artisanat qui a su être préservé, à travers les générations, par une population éprise des métiers hérités des anciens, à l'exemple du travail du cuir et du bijou traditionnel chez les Touareg de l'Ahaggar et du Tassili des Ajjers, des tapisserie et dinanderie de Ghardaïa, du tissage du célèbre tapis du djebel Amour (Laghouat-Aflou), de la broderie traditionnelle de Touggourt, aux roses de sable d'El-Bour (Ouargla), en passant par la vannerie que l'on retrouve dans la plupart des régions oasiennes ou le palmier règne en maître. Pour accueillir les nombreux touristes, la wilaya de Ghardaïa compte 27 hôtels, dont 7 classés, totalisant 1681 lits, et 21 agences de voyages, 8 offices locaux du tourisme et 13 associations activant dans le tourisme, selon un décompte de la direction du tourisme. Ouargla offre, elle, 21 hôtels, situés en majorité dans les trois grands centres urbains de la wilaya, à savoir Ouargla, Hassi Messaoud et Touggourt, avec un projet pour l'extension de la capacité d'accueil de l'établissement hôtelier Mehri de Ouargla, relevant du secteur public, de 50 à 81 chambres. Une douzaine d'agences touristiques activent aussi dans cette wilaya pour une bonne prise en charge des contingents de touristes qui rallient la région ou y transitent. Dans la Saoura, ou l'hôtel Taghit est en rénovation, la commune vient de lancer, avec l'aide de la daïra, une opération de promotion de la zone d'expansion touristique (ZET) de Taghit, qui s'étend sur 120 ha, afin d'intéresser les investisseurs publics et privés dans cette région à vocation essentiellement touristique. La pression sur les autres structures hôtelières existantes à Beni-Abbès et à Bechar, quelque 200 lits, est atténuée par le recours des touristes, comme c'est le cas dans la wilaya de Ghardaïa, aux maisons traditionnelles qui charment les hôtes du Sud. Dans la wilaya d'Illizi, l'activité touristique gravite autour de huit structures hôtelières de capacité moyenne, entre 30 et 80 lits, mais surtout des villages touristiques, campings et auberges, localisées au Sud de la wilaya et offrant une capacité de 300 lits, généralement dans le Tassili des Ajjer. Dans le Sahara central, c'est forte de son inestimable patrimoine touristique (oasis rouges), archéologique (ksour), et religieux (zaouias et mausolées), ses fabuleux fêtes et festivals locaux (Ahellil et Seboue), et l'hospitalité légendaire de ses populations, qu'Adrar a lancé les chantiers d'une vingtaine de projets pour renforcer son tissu structurel. Ces projets portent sur une dizaine de stations de repos, 5 hôtels, 2 résidences touristiques et un camping, en majorité dans le Gourara, pour accroître de quelque 600 lits la capacité d'accueil de la wilaya. Ceci en plus de la mise à niveau de deux hôtels classés à Timimoun et Adrar. Les pouvoirs publics ont également entrepris une mise à niveau, actuellement en cours, de 9 établissements hôteliers classés, pour une enveloppe de près de 3 milliards de dinars. Il s'agit, des hôtels Tahat (Tamanrasset), Mehri (Ouargla), Djanoub et M'zab (Ghardaïa), Louss (El-Oued), Gourara (Timimoun), Touat (Adrar), Oasis (Touggourt) et Antar (Béchar). Toutes ces actions ont contribué à la remise sur rail et la promotion d'un tourisme saharien, très prisé, de par la qualité de son produit, son originalité, son authenticité, sa valeur patrimoniale, historique et archéologique, le modèle d'organisation sociale de ses populations, ainsi que la beauté incomparable de ses sites naturels.
