Lors que l'orange fait timidement son entrée sur le marché local à des prix relativement chers soit 150 à 200 DA, le kilo voilà que les vergers de la wilaya de Chlef sont menacés par une mystérieuse maladie. En effet, selon des fellahs, «les feuilles jaunissent et le fruit tombe avant maturité entrainant la mort de l'arbre». Si pour eux c'est l'incompréhension totale «du jamais vu selon certains», la direction des Services agricoles par la voix de son directeur explique le phénomène et parlera plutôt de choc thermique qui en serait la cause. «Il est bon de savoir que les agrumes sont des plantes relativement sensibles au choc thermique. L'écart de température très important enregistré ces derniers temps a fait réagir mal voire très mal les agrumes, en cette période pré-hivernale». Il précisera que chez les agrumes, la chute précoce des fruits peut provenir de problèmes d'irrigation, de températures ou d'alimentation. Elle intervient aussi, paradoxalement, sur les arbres «en trop bonne santé». Cependant si la thèse du choc thermique est bien réelle il apparaît difficile pour les producteurs d'agrumes de s'en prémunir et la production prévue serait incontestablement en baisse et par conséquent les cours de l'orange ne pourront que s'envoler au grand dam des consommateurs. Par ailleurs le directeur de la CRMA (Caisse régionale de la mutuelle agricole) M. Ali Robaine a, une fois de plus, réitéré son appel au monde paysan pour se rapprocher de ses services et contracter des assurances sur leurs cultures qui leur permettront d'être indemnisés en cas de survenance d'un risque particulier. Il a indiqué qu'en dépit des efforts déployés par la Caisse et les campagnes de sensibilisation auprès des agriculteurs sur l'importance d'assurer leurs récoltes, l'adhésion des fellahs reste « minime» par rapport au nombre total des agriculteurs de la wilaya, attestant que de nouvelles procédures concernant des facilitations dans l'assurance des récoltes et d'autres types d'assurances sont actuellement «en cours d'étude».
