ولدت هيلين كيلر في مدينة (تسكمبيا) بالولايات المتحدةالأمريكية عام 1880م وقبل أن تبلغ الثانية من عمرها أصيبت بمرض أفقدها السمع والبصر وبالتالي عجزت عن الكلام لانعدام السمع . سعت والدتها إلى تعليمها استعمال يديها في عمل إشارات تفصح بها جزئيًا عما تود قوله ثم وضعها والدها في معهد للعميان وطلب من رئيس القسم أن يرشدها إلى معلمة لها فأرشدها إلى (آن سوليفان) التي كانت قد أصيبت أول عمرها بمرض أفقدها بصرها ودخلت معهد العميان في الرابعة عشرة من عمرها وبعد حين عاد إليها بصرها جزئيًا . وقد التقت بعد انتهاء دراستها بهيلين كيلر لتبدأ معها رحلة طويلة مثيرة هي أشبه بالأعجوبة وتمثل في الحقيقة أروع إنجاز تم في حقل تأهيل المعوقين . رحبت أسرة كيلر بالمعلمة سوليفان ترحيبًا حارًا وكانت هيلين آنذاك في حوالي السادسة من عمرها بدأت سوليفان تعلمها الحروف الأبجدية بكتابتها على كفها بأصابعها واستعملت كذلك قطعا من الكرتون عليها أحرف نافرة كانت هيلين تلمسها بيديها وتدريجيا بدأت تؤلف الكلمات والجمل بنفسها . وبدأت المعلمة الجديدة مهمة تعليمها الكلام بوضع يديها على فمها أثناء حديثها لتحس بطريقة تأليف الكلمات باللسان والشفتين . وانقضت فترة طويلة قبل أن يصبح باستطاعة أحد أن يفهم الأصوات التي كانت هيلين تصدرها . ولقد أتقنت هيلين الكتابة وكان خطها جميلاً مرتبًا . ثم التحقت هيلين بمعهد كمبردج للفتيات وكانت الآنسة سوليفان ترافقها وتجلس بقربها في الصف لتنقل لها المحاضرات التي كانت تلقى وأمكنها أن تتخرج من الجامعة عام 1940م حاصلة على بكالوريوس علوم وهي في سن الرابعة والعشرين . ذاعت شهرة هيلين كيلر فراحت تنهال عليها الطلبات لإلقاء المحاضرات وكتابة المقالات في الصحف والمجلات. بعد تخرجها من الجامعة عزمت على تكريس كل جهودها للعمل من أجل المكفوفين وشاركت في التعليم وكتابة الكتب ومحاولة مساعدة هؤلاء المعاقين قدر الإمكان . وفي أوقات فراغها كانت هيلين تخيط وتطرز وتقرأ كثيرًا وأمكنها أن تتعلم السباحة والغوص وقيادة المركبة ذات الحصانين . ثم قفزت قفزة هائلة بحصولها على شهادة الدكتوراة في العلوم والدكتوراة في الفلسفة . في الثلاثينات من هذا القرن قامت هيلين بجولات متكررة في مختلف أرجاء العالم في رحلة دعائية لصالح المعوقين للحديث عنهم وجمع الأموال اللازمة لمساعدتهم كما عملت على إنشاء كلية لتعليم المعوقين وتأهيلهم وراحت الدرجات الفخرية والأوسمة تتدفق عليها من مختلف البلدان وانتخبت من أهم عشر سيدات في العالم . ألفت هيلين كتابين وكانت وفاتها عام 1968م عن ثمانية وثمانين عامًا .
