دخل سفيان هني لاعب فريق مالينس البلجيكي المنضم حديثًا للمنتخب الوطني لكرة القدم، في القائمة النهائية للاعبين المرشحين للفوز بجائزة أفضل لاعب إفريقي ينشط في بلجيكا والمسماة "حذاء خشب الأبنوس". وينافس هني، أربعة لاعبين أفارقة آخرين وهم، الثنائي الغاني فرانك أشيمبونغ لاعب أندرلختن وونانا أسار لاعب جونت، بالإضافة إلى المالي عبد الله ديابي لاعب بروج، والبنيني فريديريك غونونغب لاعب واستيرلو. وتألق هني بشكل لافت هذا الموسم مع فريقه مالينس، حيث سجل له 14 هدف وقدّم 5 تمريرات حاسمة، اضطرت الناخب الوطني الراحل من منصبه كريستيان غوركوف إلى توجيه الدعوة له بعد إصابة الجزائري الآخر المتألق هلال العربي سوداني، وشارك في التربص الأخير للخضر، لكنه لم يحظ بشرف المشاركة في المبارتين الرسميتين أمام أثيوبيا ذهابًا وإيابًا، برسم تصفيات كأس أمم إفريقيا 2017 المقرر إقامتها في الغابون. وجائزة "حذاء خشب الأبنوس"، استحدثت قبل 25 عامًا، من أجل تعزيز الثقافة الإفريقية، لذلك هي موجهة لأفضل اللاعبين الأفارقة في البطولة البلجيكية بأقسامها الثلاثة. وتم اختيار اسم "حذاء خشب الأبنوس"، لهذه الجائزة، على اعتبار أنّ خشب الأبنوس لونه أسود دامس ويمتاز بقوته وصلابته، حيث كانت تصنع منه قديمًا في عهد نبلاء أوروبا، أزرار البيانو السوداء، بينما تصنع الأزرار البيضاء بالعاج الذي يؤخذ من خرطوم الفيل. ونفس الأمر كان بالنسبة لأحجار لعبة الشطرنج. الأحجار البيضاء من العاج والسوداء من خشب الأبنوس.
