يلتقي منتخب الإمارات لكرة القدم مع مانشستر سيتي سادس البطولة الإنجليزية مساء اليوم في أبو ظبي في مباراة ودية ضمن استعدادات الأول لتصفيات كأس آسيا 2011 في قطر.وتلعب الإمارات مع مانشستر سيتي قبل مواجهة تشيكيا في 15 تشرين الثاني/نوفمبر الحالي ضمن الدورة الدولية الودية التي تضم أيضاً منتخبي العراق وأذربيجان. وتستعد الإمارات لخوض الجولة الثالثة من مباريات المجموعة الثالثة لتصفيات كأس آسيا، حيث تستضيف ماليزيا في 6 جانفي المقبل في دبي. وتبدو الإمارات في وضعية مريحة لحجز إحدى بطاقتي التأهل إلى نهائيات آسيا عن المجموعة الثالثة التي تضمها إلى جانب ماليزيا وأوزبكستان، بعد فوزها على الأولى «5-0» في كوالالمبور وخسارتها أمام الثانية «0-1» في الشارقة. وستكون مباراة مانشستر سيتي الثالثة للإمارات تحت قيادة مدربها السلوفيني «ستريشكو كاتانيتش» الذي حل بديلاً للفرنسي «دومينيك باتنيه»، حيث سبق لها الفوز على الأردن «3-1» والتعادل مع فلسطين «1-1» الشهر الماضي. وكان «كاتانيتش» استدعى 23 لاعبا لخوض مباراة مانشستر سيتي والدورة الدولية، منهم 8 لاعبين من منتخب الشباب الذي تأهل إلى ربع نهائي المونديال الذي أقيم في مصر مؤخراً وهم: «حمدان الكمالي» و«يوسف عبد الرحمن» و«محمد فايز» و«سلطان برغش» و«علي مبخوت» و«أحمد خليل» و«عامر عبد الرحمن» و«ذياب عوانة». ويغيب عن التشكيلة «اسماعيل مطر» و«اسماعيل الحمادي» و«فيصل خليل» بسبب الإصابة، في حين تشهد عودة «سبيت خاطر» الذي كان أُوقف عن اللعب الدولي لمدة عام في 27 نوفمبر عام 2008 لأسباب مسلكية. من جهته، يستعد مانشستر سيتي لخوض غمار المرحلة الثالثة عشرة من البطولة الإنجليزية حيث يحل ضيفا على ليفربول في 21 الحالي في مباراة قمة ستحدد إلى حد بعيد قدرته على الذهاب بعيداً في المنافسة على احتلال أحد مراكز المقدمة. ويحتل مانشستر سيتي المركز السادس حاليا في البطولة برصيد 20 نقطة بفارق 10 نقاط عن تشلسي المتصدر، وله مباراة مؤجلة مع إيفرتون. وكان مانشستر سيتي، الذي لم يعرف طعم الفوز في البطولة منذ تخطيه وست هام «3-1» في المرحلة السابعة في 28 سبتمبر الماضي، تعادل في آخر 5 مباريات كان آخرها أمام بيرنلي «3-3» السبت الماضي. ويخوض الفريق الإنجليزي مباراة الإمارات بصفوف ناقصة بسبب غياب عدد كبير من لاعبيه لارتباطهم بالمباريات الودية والرسمية التي تخوضها منتخباتهم السبت المقبل ضمن التصفيات والاستعدادات لمونديال 2010 في جنوب إفريقيا. ويفتقد مانشستر سيتي خدمات لاعبيه الدوليين الإنجليز «جوليان ليسكوت» و«واين بريدج» و«غاريث باري» و«شون رايت فيليبس»، إضافة إلى الأرجنتيني «كارلوس تيفيز» والتوغولي «إيمانويل أديبايور» والعاجي «حبيب كولو توريه» والحارس الدولي الأيرلندي «شاي غيفن» وغيرهم. كما يغيب البرازيلي «روبينيو» الذي ما يزال يتعافى من الإصابة التي أبعدته عن الملاعب منذ سبتمبر الماضي، والويلزي «كريغ بيلامي» بسبب الإصابة أيضا خلال مباراة فريقه الأخيرة مع «بيرنلي». أبرز لاعبي تشكيلة مانشستر سيتي المرشحة للعب مع الإمارات، الأيرلندي «ستيفن أيرلند» والأرجنتيني «بابلو زاباليتا» والإسباني «خافيير غاريدو» والبرازيلي «سيلفينيو» والحارس «ستيوارت تايلور»، إضافة إلى عدد من اللاعبين الشباب مثل الليبيري «آليكس تيميلي» و«بن مي» والنيجيري «نيندوم أوتوها».
