هبطت أسعار النفط في تعاملات الاثنين 23 مارس بعد أن قالت السعودية مطلع الأسبوع إنها لن تخفض إنتاجها بشكل منفرد للدفاع عن الأسعار. ومنذ أن بدأت أسعار النفط بالهبوط في جويلية 2014 توقع كثير من المحللين أن تخفض السعودية، أكبر منتجي "أوبك"، إنتاجها. ومع ذلك فقد اختارت السعودية حتى الآن إبقاء الإنتاج ثابتا، في خطوة للدفاع عن حصتها في السوق أمام منتجين من خارج "أوبك"، مثل روسيا والولايات المتحدة إذ ارتفع الإنتاج نتيجة لازدهار التنقيب عن النفط الصخري. وقال وزير النفط السعودي علي النعيمي أمس الأحد: "حاولنا واجتمعنا، ولم نوفق لإصرار الدول على أن تتحمل "أوبك" دون غيرها العبء، نحن نرفض أن تتحمل "أوبك" المسؤولية وحدها". وقال إن حصة إنتاج "أوبك" في السوق العالمية تبلغ 30% مقابل 70% للدول غير الأعضاء في المنظمة. وأضاف:" إذا كانت هناك رغبة في تحسين الأسعار، فمن المفترض أن يشارك الجميع". وبحلول الساعة 11:04 بتوقيت موسكو بلغت أسعار التعاقدات الآجلة لخام "برنت" 54.53 دولار للبرميل، بانخفاض 79 سنتا عن مستواها عند التسوية السابقة. وهبط سعر خام غرب تكساس، الوسيط الأمريكي 87 سنتا إلى 45.70 دولار للبرميل.
