توصَّلت دراسة حديثة إلى نتيجة غريبة تتمثَّل في أنَّ تمدُّد الصراعات في منطقة الشرق الأوسط أدى -دون قصد- لتحسين جودة الهواء. وبحسب ما نَشَرَ موقع «بي بي سي»، الأحد، يقول باحثون إنَّ دولاً مثل سورية والعراق شهدت تراجع مستويات تلوث الهواء إلى حدٍ كبيرٍ. وانخفضت نسبة ثاني أكسيد النيتروجين في الهواء في العاصمة السورية (دمشق) بواقع 50 % منذ بداية الحرب الأهلية. ومنذ العام 2004، توصَّل العلماء إلى طرق يمكن من خلالها رصد مستويات ملوثات الغلاف الجوي بدقة اعتمادًا على نشر أدوات مراقبة مستويات الأوزون الملحقة بالقمر الصناعي «أورا» الذي أطلقته وكالة علوم الفضاء الأميركية (ناسا). واعتمدت هذه الدراسة الجديدة على بيانات واردة من مركبة فضاء بهدف الكشف عن أثر الأنشطة الاقتصادية والسياسية والعسكرية على مستوى تلوث الهواء في منطقة الشرق الأوسط خلال العشر سنوات الماضية. وبالنظر إلى مستوى ثاني أكسيد النيتروجين في الهواء الذي ينتج عن عملية احتراق الوقود الحفري، خاصة المُستخدَم في تشغيل وسائل النقل، توصَّل الفريق البحثي إلى أنَّ المسألة تنطوي على قدر كبير من التعقيد وأنَّ تلك المستويات غير قابلة للتوقعات. في دول مثل سورية التي فرَّ منها الملايين نتيجة الصراع المسلح الذي بدأ العام 2011، انخفضت معدلات ثاني أكسيد النيتروجين في مدن مثل دمشق وحلب. ولكن في لبنان، على سبيل، ارتفعت تلك النسبة بواقع 30 % نظرًا لتدفق اللاجئين. ويرى العلماء أنَّ ارتفاع نسبة أكسيد النيتروجين لا يتناسب على الإطلاق مع تراجع النمو الاقتصادي في لبنان. يقول جو ليليفيلد، الأستاذ بمعهد ماكس بلانك للكيمياء ل«بي بي سي»: «إنَّ ما حدث كان ملفتًا للانتباه. يمكنك رؤية السوريين يتجولون هنا وهناك، ويمكنك معرفة إلى أين يذهب السوريون، ويمكنك أيضًا التعرُّف على معسكرات اللاجئين في شمال الأردن، لكنهم يتوجَّهون أيضًا إلى مدن مثل طرابلس وبيروت». وأكد أنَّ معدل استهلاك الطاقة ارتفع في تلك المناطق، علاوة على الزحام المروري الذي أصابها، إذ أنًّ هناك عددًا أكبر من السيارات التي تسهم بنصيب كبير في زيادة الانبعاثات. في المقابل هناك دولٌ مثل اليونان لعب الركود الاقتصادي والقوانين الجديدة التي صدرت لحماية البيئة الدور الأكبر في التأثير على انبعاثات أكسيد النيتروجين فيها، وهو ما ينطبق على إسرائيل والسعودية التي تطبق قوانين مماثلة. أما في العراق، حيث يتوغَّل تنظيم «داعش»، فهناك أثر جلي يظهر على جودة الهواء في البلاد. وفي المناطق الواقعة جنوب البلاد مثل كربلاء، ذات الأغلبية الشيعية، ترتفع نسبة تلوث الهواء، بينما تتراجع تلك النسبة في الاتجاه المقابل شمال العراق، وهي المنطقة الواقعة تحت سيطرة التنظيم. ويقول الباحثون إنَّ تنوُّع الآثار التي ظهرت في الفترة الأخيرة على ملوثات الهواء في منطقة الشرق الأوسط تلقي الضوء على كثير من الأمور المهمة التي قد تفيد في توقع مستوى الانبعاثات الضارة للغازات المختلفة، أبرزها انبعاثات الكربون وثاني أكسيد النيتروجين. لكن في بعض الدول التي لا تتوافر عنها بيانات في ما يتعلق بالانبعاثات الملوِّثة للهواء، يمكن التوصُّل إلى بعض الفرضيات العلمية عن طريق سيناريوهات متوقَّعة، وهو ما لا يمكن تطبيقه على دول منطقة الشرق الأوسط وفقًا ل«ليليفيلد». تشكيك في الدراسة وفي المقابل، يرى بعض العلماء أنَّ منهجية هذه الدراسة لا يمكن أن توفِّر صورة دقيقة واضحة لتأثير مختلف العوامل الاقتصادية والسياسية والعسكرية على جودة الهواء ودرجة تلوثه لأنَّه، على سبيل المثال، من الممكن أن تتراجع نسب انبعاثات الكربون وثاني أكسيد النيتروجين وثاني أكسيد الكبريت، بينما ترتفع نسب ملوثات أخرى نظرًا لاعتماد السكان في تلك المناطق على وقود رديء للغاية للتدفئة. ويرى آخرون أنَّ الدراسة اتبعت الأبحاث السابقة التي أُجريت أثناء الحرب في العراق.
