قال مسؤولون بارزون بوزارة الدفاع الأمريكية ''البنتاغون'' إن إيران قد تنتج كميات كافية من اليورانيوم المخصب بدرجة عالية لصنع قنبلة نووية واحدة في حدود عام واحد تقريبا، بيد أنها تحتاج على الأرجح لما بين ثلاث وخمس سنوات لصنع سلاح نووي ''قابل للاستخدام''. ويجيء الأطار الزمني الجديد الذي طرح أمام الكونغرس في وقت يمارس فيه الرئيس الامريكي باراك أوباما ضغوطا على الصين المترددة لحثها على تأييد فرض عقوبات إضافية عاجلة على طهران وتحاول أجهزة المخابرات الامريكية الانتهاء من إعداد تقرير سري يقيم المدى الذي يتقدم به برنامج ايران النووي، وقال اللفتنانت جنرال رونالد بيرجس رئيس وكالة مخابرات الدفاع الامريكية إن المعلومات المعلنة تفيد بأن أجهزة الطرد المركزي في منشأة تخصيب اليورانيوم في نطنز بإيران تنتج يورانيوم منخفض التخصيب ولم تستغل بعد في انتاج يورانيوم عالي التخصيب بالمستوي المطلوب لصنع اسلحة نووية. ويفيد مسؤولون بأن الولاياتالمتحدة تعتقد أن إيران لم تتخذ بعد قرارا بتغيير الإنتاج ليصير اليورانيوم عالي التخصيب، وبسؤاله كم من الوقت قد تحتاجه ايران لانتاج يورانيوم عالي التخصيب بالقدر الكافي لصنع قنبلة نووية واحدة لو اختارت القيادة هذا المسلك قال بيرجس أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ ''ما يتفق عليه الجميع بشكل عام.. برغم أننا ما زلنا لا نعلم بدقة عدد أجهزة الطرد المركزي التي يمكننا رصدها فعليا.. هو اننا نتحدث عن سنة''، واتفق الجنرال جيمس كارترايت نائب رئيس هيئة الاركان المشتركة للجيش الامريكي في الرأي قائلا ''لديهم يورانيوم منخفض التخصيب بما يكفي الان حتى أنهم لو استمروا في التصنيع والتخصيب فهذا يعني انه في عام.. سيكون لديهم المادة الكافية لصنع قنبلة واحدة''، لكن كارترايت نوه إلى ''عدة توضيحات'' قائلا إن تقدير العام الواحد يشير إلى طول المدة التى قد تستغرقها إيران لانتاج مادة انشطارية كافية لقنبلة واحدة ولايشمل هذا التقدير الوقت المطلوب ''لتجميعها واختبارها وكل الاشياء الاخرى المتصلة بها''، وقال كارترايت ''الخبرة تقول إن الامر قد يستغرق ثلاث إلى خمس سنوات'' لتنتقل من حيازة يورانيوم مخصب بدرجة كافية إلى حيازة ''سلاح يمكن نقله وقابل للاستخدام.. شيء ما يمكن بالفعل أن يخلق تفجيرا أو انفجارا يمكن اعتباره سلاحا نوويا''، وتخشى القوى الغربية من سعي ايران لامتلاك أسلحة نووية تحت ستار برنامجها المدني للطاقة الذرية، وتقول طهران ان برنامجها هو سلمي فقط لتوليد الطاقة.
