On convertit à Alger et on se contente de rafraîchir la façade à Constantine. La prison du Coudiat devra encore patienter pour sa conversion en musée, comme cela avait été précédemment avancé par les officiels. Des officiels qui se sont empressés d'annoncer solennellement la fermeture de la prison de Serkadji et sa conversion en musée de la mémoire, et ce, à l'occasion de la commémoration du cessez-le feu, le 19 mars dernier. L'annonce a été faite par Tayeb Louh, ministre de la Justice et garde des Sceaux. L'urgence était pourtant du côté de l'antique Cirta, qui s'apprête dans moins d'un mois à accueillir durant toute une année une manifestation culturelle où 37 pays dont 17 non arabes ont fait part de leur participation. Est-il convenable et concevable que Constantine offre à ses nombreux invités l'image peu flatteuse d'une ville au cœur de laquelle se dresse une prison, située juste en face du cabinet du wali de surcroît ? La décision de convertir la prison du Coudiat, mais aussi le siège du groupement de wilaya de la gendarmerie, en musée a été pourtant officiellement prise en mai 2013, et ce, après avoir reçu l'aval des ministères de la Justice et de la Culture, de la famille révolutionnaire et du commandement de la Gendarmerie nationale. Depuis, beaucoup d'eau a coulé sous les ponts et ces deux structures sont toujours dans l'attente de cette conversion qui tarde à se concrétiser, d'autant qu'elles sont classées patrimoine historique national depuis 1992. Pour d'aucuns, c'est donc dans une véritable «ville garnison» que les participants à la manifestation culturelle «Constantine capitale de la culture arabe 2015» vont se mouvoir et probablement s'émouvoir de constater l'existence de ces deux entités intra-muros. A défaut de mutation, la prison du Coudiat a néanmoins bénéficié d'une couche de peinture fraîche à la faveur du relooking qui a ciblé de nombreuses bâtisses du centre-ville, sachant qu'elle ne figurait pas dans la liste des infrastructures à réhabiliter. La prison a ainsi eu droit à un rafraîchissement de… façade, en attendant sa transformation en musée. Il aurait été toutefois plus judicieux d'intervenir en amont de l'Année de la culture arabe, d'autant que Constantine avait été désignée à la fin de décembre 2012, pour abriter cet événement.
