Dix-sept pays ont officiellement déposé à l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) des dossiers pour la construction de centrales nucléaires, a indiqué vendredi l'agence onusienne au terme d'un séminaire de quatre jours à Vienne consacré à cette énergie. Parmi les pays concernés figurent notamment la Pologne, le Koweit, la Jordanie, le Maroc, la Tunisie, le Nigéria, le Bangladesh, la Thaïlande, le Vietnam, le Chili et l'Uruguay, selon des sources proches de l'AIEA. Selon l'agence, le recours à l'énergie nucléaire est "en mesure de contribuer à atténuer l'impact du changement climatique" provoqué par les émissions de C02 provenant d'autres sources énergétiques. Les participants à ce séminaire ont notamment discuté des questions liées au choix des sites, de l'encadrement juridique, des normes de sécurité et de la formation des personnels. Après plus de 40 années d'hostilité plus ou moins généralisée au nucléaire, notamment dans les pays occidentaux et sous la pression des écologistes, plusieurs pays, y compris ceux en voie de développement, s'intéressent et reviennent de plus en plus à cette énergie propre. Ainsi le gouvernement conservateur allemand de la chancelière Angela Merkel vient de décider de prolonger de 12 ans la durée de vie des centrales nucléaires. En Suède aussi, le Parlement a voté en juin 2010 une loi visant à remplacer Les réacteurs nucléaires en fin de vie au lieu d'abandonner l'énergie nucléaire au fur et à mesure de leur extinction. En Italie, le gouvernement de Silvio Berlusconi a décidé en 2008 de revenir au nucléaire alors que l'Italie y avait renoncé il y a plus de vingt ans par référendum en 1987 après la catastrophe de Tchernobyl et veut faire construire une centrale nucléaire à Trieste. En décembre 2010, au cours d'un Forum sur l'énergie nucléaire à Manille (Philippines), le Directeur général de l'AIEA, le Japonais Yukiya Amano, s'était déclaré "fermement convaincu que l'accès à l'énergie nucléaire ne saurait être limité aux pays développés, mais devait aussi être ouvert aux pays en voie de développement". "Et l'AIEA est bien placée pour y contribuer", avait-il ajouté. Aujourd'hui, l'énergie nucléaire fournit un peu moins de 14% des besoins énergétiques mondiaux. 441 centrales nucléaires sont en activité dans 29 pays et une soixantaine en cours de construction.
