L'Envoyé spécial des Nations unies et de la Ligue arabe pour la Syrie, Kofi Annan, a présenté lundi un exposé sur la Syrie devant le Conseil de sécurité lors d'une réunion à huis clos. Dans sa déclaration à la presse pour faire connaître la teneur de l'intervention de l'Envoyé spécial, la présidente du Conseil de sécurité pour le mois d'avril, la Représentante des Etats-Unis, Susan Rice, a indiqué que le gouvernement syrien a informé M. Annan qu'il achèverait le retrait de ses troupes et de ses armes lourdes déployées dans les villes d'ici au 10 avril. Mme Rice a fait savoir que M. Annan avait reçu dimanche une lettre du ministre syrien des Affaires étrangères l'informant de cette décision du gouvernement syrien. M. Annan ‘‘a exhorté le gouvernement de Syrie à entamer immédiatement (ce retrait) et à garantir que les forces ne retournent pas dans les zones peuplées'', a précisé la Présidente de l'organe de décision de l'ONU, ajoutant que ‘‘cet engagement a été fourni par les autorités syriennes''. Questionnée par la presse quant à savoir si le gouvernement syrien aurait exigé des conditions préalables pour mettre en œuvre son engagement, elle a répondu que ‘‘Annan n'a pas fait état de conditions préalables et le Conseil de sécurité n'est pas au courant de conditions préalables pour assurer ce retrait prévu''. Cependant, a-t-elle ajouté, en tant que Représentante américaine, ‘‘les Etats-Unis affirment encore une fois que ces engagements (de la Syrie) ne valent que par des actions et non par des mots''. A ce propos, elle a fait valoir que ‘‘l'expérience passée nous amènerait à être sceptiques et à craindre qu'au cours des prochains jours, au lieu de voir une baisse de la violence, nous assisterions encore à une escalade de la violence''. Affirmant qu'elle espérait que cela ne soit pas le cas, Mme Rice a dit qu'elle souhaitait que les autorités syriennes ‘‘mettent pleinement en œuvre les engagements qu'ils ont pris sans aucune condition''. Par ailleurs, elle a indiqué qu'à la réunion des "Amis de la Syrie" tenue dimanche à Istanbul, l'Envoyé spécial adjoint, Nasser Al-Kidwa, a eu des échanges constructifs avec l'opposition syrienne pour l'exhorter à cesser ses opérations dans les 48 heures suivant la cessation complète des hostilités par le gouvernement. Elle a ajouté qu'une équipe du Département des opérations de maintien de la paix des Nations Unies, accompagnée de membres de l'équipe de M. Annan, se rendrait en Syrie cette semaine pour continuer de préparer une éventuelle mission de supervision de l'ONU. ‘‘M. Annan a demandé au Conseil de sécurité de soutenir l'échéance du 10 avril et, étant donné l'urgence de la situation, de commencer à envisager une éventuelle mission de supervision de l'ONU'', a encore dit Mme Rice. Elle a ajouté que dans l'ensemble, les membres du Conseil avaient exprimé leur volonté d'examiner la proposition de M. Annan concernant une mission onusienne. A l'occasion d'une réunion dimanche du groupe des ‘‘Amis de la Syrie'' à Istanbul, le Secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon a exhorté les pays appartenant à ce groupe à soutenir les efforts de l'ONU et de la Ligue arabe pour mettre fin à la crise en Syrie. ‘‘Je fais appel à vous pour vous unir derrière nos efforts afin de faciliter une transition politique vers un système démocratique et pluraliste, dans lequel les citoyens sont égaux quelles que soient leur affiliation, leur appartenance ethnique ou leurs croyances'', a-t-il soutenu. Selon lui, ‘‘nous améliorons nos chances d'amorcer le début d'une évolution positive avec un message aussi clair et fort que possible''.
