Le gigantesque ouragan Sandy a frappé férocement New York et New Jersey causant plus de 30 morts, inondations et incendies tandis que la région de Washington a échappé au pire des effets dévastateurs de cette tempête. Dans la capitale fédérale, deux morts ont été enregistrés et plus de 150.000 foyers étaient privés d'électricité mardi matin. Même si la pluie et la force du vent ont diminué dans la région washingtonienne, des inondations éparses ont été, toutefois, enregistrées avec une montée des eaux du fleuve Potomac alors que les consignes de fermeture des immeubles abritant le gouvernement fédéral, des établissements scolaires et universitaires n'ont toujours pas été levées, le métro devant reprendre ses activités mercredi. Dans sa trajectoire traversant la côte Est des Etats-Unis, l'ouragan Sandy s'est abattu, par contre, impitoyablement sur New York et l'Etat voisin du New Jersey, dont l'impact ressemble à celui d'un tsunami tant par les fortes inondations qui ont noyé une grande partie de ces deux Etats que par les sérieux dégâts matériels. Dans la région de New York où au moins 17 morts ont été enregistrés, dans un bilan provisoire, les puissantes rafales et les vagues engendrées par la tempête ont provoqué d'immenses inondations, incendies, chutes d'arbres et des lignes électriques en laissant plus de cinq (5) millions de personnes, notamment à Manhattan, dans l'obscurité. Alors que la tempête avait subitement pris de la vitesse dès lundi soir, les évacuations des habitants ont transformé certains quartiers new yorkais en villes fantômes, et des rues en rivières en furie. Par ailleurs, en raison de la défectuosité d'un groupe électrogène dans un hôpital de New York, plus de 200 patients ont dû être évacués vers un autre établissement médical. Dans un quartier du Queens, près de 200 pompiers ont été mobilisés mardi pour lutter contre un énorme incendie qui a ravagé plus de 80 maisons, alors qu'un peu plus loin, une partie d'une grue de construction du plus haut gratte-ciel de la ville s'était effondrée par la force du vent. De surcroît, les entreprises, écoles, routes, ponts et tunnels sont encore restés fermés, et plus de 13.000 vols des compagnies aériennes ont été aussi annulés. Les marchés financiers de Wall Street étaient, également, fermés mardi pour la deuxième journée, alors que les sept tunnels du métro qui relient Manhattan à Brooklyn et au Queens se trouvaient submergés par l'eau. Au vu des dégâts, la Metropolitan Transit Authority (MTA), qui gère les transports en commun à New York, se trouve dans l'incapacité de fixer la date de reprise des activités des métros, trains et autobus mis à l'arrêt depuis dimanche dernier. Pour les autorités locales, il faudrait plusieurs jours, voire des semaines, pour que la ville de New York retourne à la vie normale. Dans le New Jersey, plus de deux (2) millions de foyers étaient privés d'électricité contre 500.000 dans l'Etat du Connecticut. Les météorologistes prédisent que des vents potentiellement destructeurs se poursuivront mardi de l'Illinois jusqu'à la Caroline du nord. Selon le dernier bilan, tout au long de la Caroline du nord jusqu'au Connecticut, 33 morts ont été enregistrés, 8,1 millions de foyers et d'entreprises sont privés d'électricité, sans compter la perturbation de communications téléphoniques et d'internet, la fermeture de centrales nucléaires et de gros dégâts matériels dont le coût est estimé à plus 20 milliards de dollars. Après avoir interrompu sa campagne électorale pour superviser le dispositif de secours du gouvernement fédéral face à ce désastre, le président Barack Obama a tenu mardi une autre réunion d'urgence après avoir décrété l'état de ‘‘catastrophe majeure'' dans les deux Etats de New York et du New Jersey qu'il va, d'ailleurs, visiter mercredi.
