L'USM Alger tentera mardi face aux Egyptiens d'Al Ismaily, de décrocher un score rassurant, en match aller des demi-finales de la Coupe de l'Union arabe de football (UAFA), prévu au stade Omar-Hamadi (16h00). Après avoir brillamment passé l'écueil des Jordaniens (aller 6-1, retour 3-2), les Rouge et noir affronteront, cette fois-ci, un adversaire d'un autre calibre dont il faudra se méfier. L'USMA, compte bien réussir cette première manche, et prendre une option pour la qualification à la finale de cette compétition. "Nous allons jouer le match aller chez nous, donc, nous devons impérativement assurer un bon résultat à Alger face à Al Ismaily qui reste une bonne équipe. L'idéal pour nous est de s'imposer sur un score sécurisant qui nous permettrait d'aborder la manche retour en toute sérénité", a affirmé le défenseur usmiste, Nacreddine Khoualed. De son côté, l'équipe d'Al Ismaily, à pied d'œuvre depuis vendredi à Alger, abordera cette rencontre avec la ferme intention de frapper un bon coup, et rééditer le coup de 2009 quand les Egyptiens avaient battu l'USMA (4-1) à Alger, en Coupe de la Confédération africaine (CAF). "Ce sera une partie serrée, c'est certain. Nous allons limiter les dégâts alors que notre adversaire voudra marquer le maximum de buts. C'est ce qui rendra ce match très disputé. Personnellement, j'ai confiance en mes coéquipiers. Je sais que nous pourrons surprendre notre adversaire. Nous avons les moyens de le faire et nous nous donnerons à fond pour refaire le coup de 2009. Battre l'USMA en aller et au retour ? Oui, ça nous tente", a estimé le gardien de but des "Darawich", Mohamed Sobhi. Au tour précédent, les Egyptiens d'Al Ismaily ont sorti les Algériens du CR Belouizdad aux tirs au but (4-1) après une égalité parfaite (aller 1-1, retour 1-1). Côté effectif, l'USMA qui reste sur un match nul en championnat face à l'USM Harrach, se présentera amoindrie par l'absence de Ziaya, et le retour de Deham, qui revient d'une suspension. La rencontre sera dirigée par l'arbitre tunisien, Youcef Serairi, assisté de ses compatriotes, Yamen El Malouch, et Madjed Rahouma. L'autre demi-finale opposera dans la même journée Al Arabi (Koweït) au Raja Casablanca (Maroc). En cas de qualification de l'USM Alger, la finale retour aura lieu à Alger le 14 mai, tandis que la finale aller se jouera le 24 avril.
