Le coup d'envoi de la 26è édition du Tour cycliste du Maroc, organisée du 29 mars au 7 avril prochain, a été donné vendredi à Rabat avec la participation de 96 coureurs venant de 15 pays dont l'équipe algérienne algérienne "Vélo Club Sovac". La première étape de cette épreuve du circuit l'Africa Tour, épreuve inscrite au calendrier de l'Union cycliste internationale mènera les coureurs engagés dans cette édition de Rabat à Larache (nord) sur un parcours de 180km. Outre le Maroc qui y est représenté par deux équipes (A et B), l'édition de cette année connait la participation de coureurs venus de l'Algérie, la Turquie, la Libye, l'Egypte, la Pologne, le Danemark, les Pays-Bas, le Royaume-Uni, l'Espagne, l'Allemagne, les Emirats arabes unis, le Bahreïn, la Slovaquie et les Etats unis. L'équipe algérienne entraînée par Redouane Hamza est composée de Mehdi Hamza, Abdeslam Dahmane, Nabil Baz, Karim Hadj Bouzid, Mouad Betira, Mustapha Derouache, Hamza Merdj et Nadir Benrais. Le programme de cette compétition, dont la dernière étape est prévue à Casablanca, comprend 10 étapes étalées sur un parcours total de 1.610 km, soit une moyenne de 150,7 km/jour. La première édition du Tour cycliste du Maroc remonte à 1937. Le record des victoires est à l'actif du Marocain Mohamed El Gourch, détenteur de trois titres (1960, 64 et 65).
