Trois personnes atteintes du coronavirus MERS sont décédées en Arabie saoudite, portant à 47 le nombre de décès liés à ce virus dans le royaume, a annoncé dimanche le ministère de la Santé sur son site internet. Un Saoudien âgé de 74 ans est décédé à Médine (ouest) après avoir été en contact avec un malade atteint du virus, selon le ministère. Un autre Saoudien, âgé de 53 ans et qui souffrait de maladies chroniques, est mort à Ryadh. La troisième personne décédée est un expatrié de 56 ans qui travaillait dans le secteur de la santé à Médine, a ajouté le ministère. Le ministère a en outre fait état de cinq nouveaux cas du coronavirus, dont un Saoudien de 18 ans et une fillette de 3 ans, tombés malades après avoir été en contact avec une personne atteinte par le virus à Hafr al-Baten (nord-est). Les trois autres cas concernent trois Saoudiennes, dont l'une (74 ans) avait été en contact avec un malade atteint par le virus, alors que les deux autres, âgées de 74 et 75 ans, souffraient de maladies chroniques. Au total, le royaume a enregistré 96 cas du coronavirus depuis l'apparition de la maladie il y a un an. Le Qatar, Etat voisin du Golfe, a annoncé pour sa part deux décès au cours des derniers jours. Le nouveau virus, désigné par l'OMS comme le Syndrome respiratoire du Moyen-Orient (Middle East Respiratory Syndrome, MERS), appartient à la même famille que le virus responsable du Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), qui avait fait près de 800 morts dans le monde en 2003.
