Un Saoudien atteint du coronavirus MERS est décédé, portant à 42 le nombre de morts liés à ce virus en Arabie saoudite, a annoncé mercredi le ministère de la Santé. Le ministère a précisé sur son site internet que l'homme, âgé de 38 ans et qui souffrait d'une sévère infection pulmonaire, est mort à Hafr Al-Baten, dans le nord-est du royaume. Il a ajouté avoir enregistré un nouveau cas du coronavirus, portant à 84 le nombre de personnes touchées par l'épidémie dans le royaume où se concentrent la plupart des cas. Il s'agit d'un ressortissant étranger de 55 ans vivant à Médine, dans l'ouest du royaume, et qui souffre d'insuffisance rénale, a-t-il précisé. Le nouveau virus, désigné par l'OMS comme le Syndrome respiratoire du Moyen-Orient (Middle East Respiratory Syndrome, MERS), appartient à la même famille que le virus responsable du Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) qui avait fait près de 800 morts dans le monde en 2003. Le MERS provoque des problèmes respiratoires, la pneumonie et une insuffisance rénale rapide. Selon une étude publiée par la revue médicale The Lancet, les dromadaires pourraient être l'un des vecteurs de transmission du nouveau coronavirus.
