La recherche de mécanismes susceptibles de booster et promouvoir le tourisme saharien dans la wilaya de Ouargla focalise, ces deux dernières années, les actions visant à redorer l'image touristique de la région et y attirer les touristes, nationaux et étrangers, ont indiqué les responsables locaux du secteur. D'intenses efforts sont entrepris pour rattraper le déficit accusé par la wilaya, notamment en matière de structures d'accueil et d'hébergement, et la réunion des bonnes conditions d'accueil et de séjour des touristes et visiteurs de la région, a affirmé à l'APS le directeur du tourisme de la wilaya, Abdallah Belaid. Bien que la wilaya renferme d'importantes potentialités touristiques, allant du tourisme cultuel à celui d'affaires, à même de conférer à l'Algérie le statut de destination "privilégiée", ses prestations demeurent en deçà des attentes, en raison du manque de structures d'accueil et de la faiblesse de compétitivité du secteur et de la qualité des prestations. 2016, échéance pour combler le déficit en capacité d'accueil Disposant actuellement de 27 établissements hôteliers d'une capacité globale de 1.500 lits, ces structures de 3 étoiles, une toile et non classées, toutes localisées dans les daïras d'Ouargla, Hassi-Messaoud et de Touggourt, la wilaya de Ouargla demeure, au regard de l'intérêt porté au tourisme saharien, en quête de nouvelles structures pour accueillir les flux touristiques croissants. Selon M. Belaid, des efforts sont déployés pour rattraper, dans le courant de l'année 2016, le déficit en matière de capacités d'hébergement, estimé à un millier de lits, et porte, entre autres, sur la réalisation en cours de trois hôtels, d'au moins 100 lits chacun, au niveau de la zone des équipements publics et au centre ville d'Ouargla. Il s'agit aussi de la réouverture, septembre courant, de l'hôtel "El-Mehri", structure publique sise au chef lieu de wilaya et ayant bénéficié de travaux de réfection et d'augmentation de sa capacité d'accueil de 50 à 81 chambres. Plus de 31.600 touristes accueillis au premier semestre Les flux touristiques dans la région constituent le signe d'un créneau porteur que représente le tourisme saharien et sur lequel misent les pouvoirs publics pour impulser et dynamiser l'économie nationale, hors secteur des hydrocarbures. Au moins 31.642 touristes, dont 1.016 étrangers, ont visité la wilaya d'Ouargla, entre le début de l'année et la fin mai dernier, avec un total de 50.000 nuitées, selon la direction du tourisme. Ces flux de touristes étrangers sont de différentes nationalités, en majorité asiatiques, puis européennes et africaines, dont un groupe de 23 touristes portugais et 7 italiens ayant effectué un circuit touristique d'une journée dans plusieurs sites historiques et touristiques, à l'initiative de l'office national du tourisme. Tourisme d'affaires et religieux, plus de 8.000 touristes/an Le tourisme d'affaires, notamment dans la région industrielle et pétrolière de Hassi-Messaoud, draine une affluence annuelle de pas moins de 4.000 étrangers, tandis que le tourisme religieux en attire bien plus, des nationaux et étrangers, intéressés par les lieux de culte et zaouïas, à l'instar de la zaouia Tidjania à Témacine. Le directeur du tourisme a estimé que la relance du secteur aura des répercussions positives sur le développement de la région, générera de nouveaux emplois et promouvra, dans son sillage, d'autres segments tels que l'artisanat. Les facilitations accordées aux promoteurs touristiques, notamment dans le domaine administratif et financier (bancaire) et les courts délais d'examen des dossiers au niveau local, ont été couronnées par l'approbation de 20 projets d'investissement touristique à travers différentes régions de la wilaya. Ces projets, dont les promoteurs ont bénéficié de permis de construire, consistent en des motels, des hôtels et des complexes touristiques, localisés sur le territoire des daïras d'Ouargla, Touggourt et de N'goussa, et devront être lancés en chantier au deuxième semestre de l'année 2015. Ces projets qui devront permettre, une fois réceptionnés, d'accroître les capacités d'accueil estimées actuellement à 1.500 lits dans la wilaya, s'ajouteront aux 11 projets en cours de réalisation et affichant des taux d'avancement variant entre 20% et 90%. La réception, courant septembre, d'un village touristique à Bour El-Haïcha (10 km d'Ouargla), devra aussi apporter un plus aux activités touristiques dans la région, renforcer les conditions d'accueil et promouvoir le tourisme saharien. Occupant une surface de 9 hectares, ce projet, fruit d'un investissement privé et premier du genre dans la wilaya, compte 30 chambres sous forme de grottes, 40 bungalows, un bassin aquacole et d'autres servitudes. L'école de tourisme saharien, outil de développement du secteur Le projet de création d'une école régionale de tourisme saharien à Ouargla constitue un des projets devant contribuer à la relance, à la promotion du secteur et à sa mise au diapason du potentiel humain et naturel que recèle la région. Il devra aussi combler le déficit accusé par le secteur et ouvrir de nouvelles opportunités de formation d'un encadrement touristique et hôtelier performant, a estimé M. Belaid. Les responsables du secteur fondent de larges espoirs sur ce projet qui, bien qu'il ait fait l'objet de divers reports pour différentes raisons, ouvrira de nouvelles perspectives dans la formation de personnels qualifiés susceptibles de relever le défi de la promotion du tourisme saharien et de sa contribution à l'économie nationale.
