Des résultats jugés "encourageants" ont été obtenus d'une expérience pilote à Ouargla pour développer l'aquaponie ou l'aqua-agriculture (un système qui unit l'agriculture et l'aquaculture), a-t-on appris dimanche de cadres de la station expérimentale de l'aquaculture saharienne. L'aquaponie, appelée aussi l'Intégration Aquaculture-Agriculture (IAA), est une technique combinant la culture de végétaux dans l'eau et l'élevage de poissons, sans utilisation du sol, a indiqué le chef de la station, Mohamed Hamidat. Considérée comme une synergie entre poissons et plantes, l'IAA est une solution intelligente basée sur les poissons pour produire de la nourriture aux plants, en utilisant des ressources limitées et peu d'eau, a expliqué Hamidat en précisant que cette technique permettra de faire face à la rareté de l'eau et à la mauvaise qualité des sols, surtout en régions arides et semi-arides. Depuis son intégration il y a près de deux ans à la station précitée, l'aquaponie, qui utilise moins de 10 % de l'eau nécessaire pour l'aquaculture et la production végétale, a enregistré des résultats "positifs" en matière de plantation de certains légumes, la laitue (Lactuca sativa) notamment, a-t-il poursuivi. Dans le cadre le cadre la promotion de la femme rurale, la station a organisé une session de formation sur l'aquaponie, dans le but de contribuer aux efforts menés pour généraliser cette technique qui repose sur l'utilisation des déchets de poissons en tant que solution nutritive organique pour cultiver des légumes, a-t-il révélé. L'IAA est une technique qui permet aux pays de la région du Moyen Orient et Afrique du nord (MENA) de faire face à la rareté de l'eau et à la mauvaise qualité des sols, a indiqué l'Organisation des nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) dans un rapport publié sur son site web. L'IAA est devenue une tendance, en citant certains pays de la région qui ont déjà tenté l'expérience tels l'Algérie, l'Egypte et Oman, a-t-on souligné. L'un des principaux avantages de cette technique est qu'elle est un excellent moyen de produire des aliments riches en protéines, comme le poisson et les légumes, à la fois dans les régions les plus pauvres (soutien à la sécurité alimentaire) et dans les zones où existe une forte demande pour des produits de bonne qualité, selon la même source. L'aquaponie, solution face à la rareté de l'eau et la mauvaise qualité des sols Dans un tel système, l'eau s'écoule du réservoir de poissons vers un filtre biologique où des bactéries décomposent les déchets de poisson en une solution nutritive organique notamment pour la culture des légumes, a-t-on expliqué. Les plantes absorbant alors les éléments nutritifs de l'eau qui est ainsi nettoyée avant d'être remise en circulation pour un retour dans les bassins à poissons, indique-t-on. Les bactéries jouent un rôle fondamental dans ce processus et convertissent l'ammoniaque, qui est un composant majeur des déchets de poisson, en nitrate (une forme plus accessible de l'azote pour les plantes), ce qui évite que l'eau ne devienne toxique pour les poissons (cette transformation de l'ammoniaque en nitrate est connue comme le processus de nitrification), a-t-on fait savoir. Située dans la commune de Hassi-Benabdallah (périphérie d'Ouargla), la station expérimentale de l'aquaculture saharienne, filiale du Centre national de recherche en pêche et aquaculture (Cnrdpa) basé à Bousmail (Tipaza), a pour missions principales d'encourager l'aquaculture et la pisciculture artisanale dans le Sud du pays. Il s'agit entre autres, d'effectuer des recherches et expérimentations sur la culture aquatique, la fabrication d'aliments à partir de différentes espèces, telles que la Spiruline, l'Azolla et la Lentille de l'eau, la reproduction des poissons d'eau douce, en plus de mettre à la disposition des agriculteurs locaux les alevins nécessaires pour la mise en production en bassins, et d'assurer l'accompagnement technique aux agriculteurs investisseurs et porteurs de projets dans ce domaine et l'appui pédagogique aux étudiants.
