La sélection de la RD Congo des moins de 23 ans (U23) a embarqué vendredi soir pour Alger, en prévision de son match "retour" du deuxième tour des éliminatoires de la CAN-2023, avec près de dix heures de retard par rapport au plan de vol initial, prévu plus tôt dans la matinée, vers 9h00, a rapporté la presse locale. Les jeunes Léopards étaient bloqués, en effet, à l'aéroport de Kinshasa pendant de longues heures, faute d'un vol disponible pour la Tunisie, où ils devaient faire escale avant de rallier l'Algérie, précise le site spécialisé "le meilleur du football congolais". Un retard tellement important que certains médias locaux ont anticipé un possible forfait de leur sélection nationale, et qui serait synonyme d'élimination, malgré l'importante victoire au match "aller" (4-1). "Les Léopards U-23 sont toujours bloqués à Kinshasa, moins de 24 heures avant le coup d'envoi du match retour contre leurs homologues algériens. A noter qu'une défaite par forfait vaut 3-0. En y ajoutant le résultat du match aller (4-1), cela donnera un score de (4-4). Ainsi, et si le forfait venait vraiment à se confirmer, les jeunes Congolais seront éliminés, car en cas d'égalité sur l'ensemble des deux matchs, le but à l'extérieur comptera double" ont-ils rappelé. La rencontre est prévue samedi (18h00) au stade du 8-Mai 1945 de Sétif, et une chose est désormais sûre : même en se présentant sur place à temps pour le coup d'envoi, les jeunes Léopards seront probablement émoussés par leur long périple. Ce qui représente un avantage supplémentaire pour la sélection algérienne, qui malgré l'importante défaite au match "aller" ne désespère pas de pouvoir renverser la vapeur à Sétif. En cas de qualification, les "Verts" défieront au 3e et dernier tour le vainqueur de Ghana-Mozambique. Un double duel programmé 20 et 28 mars 2023. Lors du match aller, les Ghanéens s'étaient imposés sur le score de deux buts à un, à Maputo. Pour rappel, la CAN U23 se jouera en juin 2023, au Maroc, et elle sera qualificative aux prochains Jeux olympiques d'été, prévus en 2024, à Paris (France).
