Près de 3,5 millions d'enfants pakistanais sont menacés par des maladies hydriques après les inondations qui ont affecté quelque 20 millions de personnes, a averti lundi un porte-parole de l'ONU. "Jusqu'à 3,5 millions d'enfants sont fortement exposés au risque de maladies hydriques mortelles liées à la diarrhée, comme la dysenterie", a indiqué Maurizio Giuliano, porte-parole du Bureau des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha), parlant aussi de risques d'hépatite A et E et de typhoïde. M. Giuliano a fait savoir que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) se préparait à porter assistance à des dizaines de milliers de personnes en cas d'apparition du choléra."L'OMS se prépare à aider jusqu'à 140.000 personnes en cas de choléra, mais le gouvernement ne nous a informé d'aucun cas confirmé", a-t-il indiqué. "Notre principal souci est l'eau et la santé. Une eau propre est essentielle pour éviter les maladies hydriques. Pendant les inondations, l'eau a été fortement contaminée", a ajouté M. Giuliano. Le Pakistan est frappé depuis trois semaines par les pires inondations de son histoire. Ces crues, qui ont affecté le nord-ouest, puis les provinces du Pendjab et du Sindh, et maintenant le Baloutchistan, ont touché 20 millions de personnes. Elles auraient fait 1.600 morts selon l'ONU. Islamabad a confirmé 1.384 décès. Les agences humanitaires craignent le déclenchement d'épidémies.
