Les inondations, provoquées par des pluies de mousson diluviennes, ont fait plus de 1.600 morts, 2 millions de sans-abri et ont affecté plus de 14 millions de personnes, soit 8% de la population. Si les eaux commencent à refluer dans plusieurs parties du pays, de nouvelles pluies pourraient toutefois provoquer de nouveaux dégâts et les organisations d'aide humanitaire, déjà confrontées à des problèmes logistiques, pourraient cette fois-ci être mises à l'épreuve par des risques sanitaires. L'Onu se montre de plus en plus préoccupée concernant la propagation de maladies hydriques en raison de la pollution de l'eau. 36.000 cas présumés de diarrhée aiguë ont été rapportés jusqu'à présent. Au moins 96 centres de santé ont été endommagés à travers le pays. "Nous sommes de plus en plus inquiets. Nous répondons avec toutes sortes de préventifs et de médicaments curatifs pour lutter contre l'épidémie", a déclaré à Reuters Maurizio Giuliano, porte-parole des opérations humanitaires de l'Onu. Les eaux se sont retirées du nord-est du pays à la province centrale du Pendjab et de la province de Sindh dans le Sud où de nouvelles inondations pourraient survenir. Le Programme alimentaire mondial (PAM) de l'Onu a fait part de cas de diarrhées sans pour autant parler d'épidémie de grande ampleur. "La situation est alarmante", a estimé Amjad Jamal, porte-parole du Pam.Cependant, le président pakistanais, Asif Ali Zardari, s'est rendu hier dans les zones détruites par les inondations exceptionnelles qui ont frappé le pays ces dernières semaines, a indiqué un responsable gouvernemental. Vivement critiqué pour son absence durant cette catastrophe ayant déjà fait près de 1.600 morts, le chef de l'Etat pakistanais, rentré mardi de sa tournée européenne, est parti à la rencontre des sinistrés dans la ville de Sukkur, dans la province du Sind (sud du pays). Dans le même temps, les services météorologiques du pays ont indiqué que les eaux ont commencé à refluer pendant la journée d'hier. Les alertes aux inondations restent toutefois en vigueur jusqu'à aujourd'hui, alors que des milliers de Pakistanais ont dû être évacués. Par ailleurs, le total de l'aide versée par les États-Unis aux régions du Pakistan affectées par les inondations a totalisé 76 millions de dollars, a rapporté jeudi le département d'État. "À la date de ce matin, les États-Unis ont apporté une contribution supplémentaire à Save the Children, à hauteur de 4,1 millions de dollars. Ce montant sera utilisé pour des bons alimentaires permettant aux victimes des inondations d'acheter de la nourriture sur le marché local", a déclaré le porte-parole du département Mark Toner lors d'un point presse régulier. M. Toner a également indiqué que le secrétaire à la Défense Robert Gates avait également ordonné l'envoi de 19 hélicoptères pour aider la population affectée, et que ces hélicoptères arriveraient sur place dans les prochains jours. Washington courtise le soutien du Pakistan pour venir en aide à son effort de guerre en Afghanistan, et prévoit dans ce cadre de participer en mars à un premier dialogue stratégique bilatéral, ainsi que de fournir à Islamabad un ensemble attractif de mesures d'aide au pays. Il a récemment annoncé plusieurs mesures d'aide humanitaire supplémentaires envers le Pakistan alors que ce pays connaît les inondations les plus graves de son histoire.
