THATTA (Pakistan) - L'ONU a lancé un nouvel appel pressant à l'aide internationale d'urgence pour les millions de sinistrés des inondations au Pakistan. "La situation est extrêmement critique, nous avons un besoin urgent d'un engagement renouvelé et durable auprès des Pakistanais en ces temps de crise", a averti Josette Sheeran, directrice générale du Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies, au lendemain d'une visite dans des camps de déplacés. Plus d'un mois après le début des inondations dues à des pluies torrentielles de mousson qui ont fait déborder les fleuves et rivières et inondé plus de 20% du territoire pakistanais, 18 millions de personnes sont toujours affectées à divers degrés, dont 8 millions ont besoin d'une aide humanitaire d'urgence et 4,8 millions sont sans abri, estime l'ONU. Les eaux se sont progressivement retirées du nord et du centre et commencent à refluer dans la basse vallée de l'Indus, dans le sud, la région la plus affectée par les crues. Mais "une triple menace commence à poindre à mesure que la crise s'étend dans le pays", a estimé Josette Sheeran. "Les gens ont perdu leurs semis, leurs récoltes et leurs revenus, ce qui les laisse vulnérables face à la faim", a-t-elle précisé dans un communiqué. L'ONU estime que plus de 3,4 millions d'hectares de récoltes ont été perdus dans ce pays de 170 millions d'habitants tirant l'essentiel de leurs revenus de l'agriculture. "Nous avons encore besoin de faire venir beaucoup de nourriture, il y a toujours environ 6 millions de personnes qui ont un besoin urgent de nourriture et, avec les inondations qui se poursuivent (dans le sud), il est fort possible que ce chiffre augmente", a redouté Marcus Prior, porte-parole du PAM à Islamabad. Dans la province méridionale du Sind, en particulier dans la basse vallée du fleuve Indus qui a gonflé ces derniers jours jusqu'à 40 fois sa taille normale, des millions de personnes évacuées des villages et de grandes villes sont toujours abandonnées à leur sort, même si les eaux commencent à refluer depuis deux jours. Pour financer uniquement ses programmes d'aide d'urgence, l'ONU avait lancé le 11 août, un appel de fonds de près de 460 millions de dollars. Trois semaines après, les Nations unies n'ont récolté que 63,4% de cette somme. Le PAM assure avoir déjà fourni des suppléments nutritionnels à 750.000 enfants et nourrissons "pour éviter les premiers ravages de la malnutrition" et distribué des rations alimentaires pour un mois à trois millions de personnes.
